Существующая.
                                 Пролог.
Я никогда ещё не жила в Америке. Конечно, это не шло ни в какие сравнения с моей родиной, Россией, с её большими и полными жизни лесами, разнообразными животными и птицами, озёрами и реками, полными тайн и невиданных рыб... Но так было нужно.
Вампиры не могут жить на одном и том же месте несколько десятков лет, при этом никак не меняясь... Всё это вводило в заблуждение людей, которые начинали распространять слухи об эликсире молодости или  сверхъестественном.
Я буду скучать по пению соловьёв, по купаниям в бездонных прудах, по жаркому, но не палящему солнцу. Для того чтобы попасть в Америку, мне предстояло впервые пересечь Атлантический океан. Билеты на пароход из Великобритании я купила ещё задолго до отплытия, так как хотела отдохнуть в штатах. Но события приняли несколько другой расклад. Теперь в Америку я уезжала не только с целью посещения красивых мест, но и для того, чтобы жить там. Мне очень хотелось попасть в университет. Юридическое образование, которое я получила в России, обеспечило мне хорошую заработную плату. Таким образом, я смогла накопить внушительную сумму денег для долгого путешествия. Но приключения начались ещё до того, как я попала на корабль. А вернее, я на него не попала.
Мой пароход должен был отплыть в 9:30 утра, но его отложили по непонятной мне причине. Я готовилась к такому повороту событий и предприняла все возможные меры, чтобы попасть-таки в Америку. Завтра я должна была предстать перед комиссией в Нью-Торренте, небольшом институте в городе Хитерфилде. А такими темпами я бы не успела туда в назначенное время.
В Великобритании с погодой никогда нельзя угадать. И сегодняшний день был не исключением. Когда я проснулась в небольшой, но уютной гостинице на окраине Лондона и выглянуло в окно, меня чуть не хватил удар... За окном было пасмурно, туманно и холодно. Но меня это не остановило. Собрав вещи и расплатившись за комнату, я поймала такси и отправилась в аэропорт. Меня всегда привлекал Лондон. Но в этот раз бродить по магазинам и смотреть архитектурные памятникимне возможности не предоставилось.
-Говорила, надо было воспользоваться самолётом!- твердила мне в трубку моя подруга Люси.
-Ещё не всё потеряно! Я же перестраховалась.- Говорила я ей, помахивая перед собой авиабилетами.- Как погода дома?
-О! прекрасная! Светит солнце и ни облачка на небе.- С восторгом сказала Люси.
-Чем занималась вчера, Люси? Гуляла с Томом?
-Да. Мы ходили вечером в парк, на пикник. Кстати, Роум спрашивал о тебе.
-О Боже!- ответила я.- И не надоело ему ещё?
-Он сказал, что очень расстроен, что не смог увидеть тебя перед отъездом. И вероятно, он будет ждать тебя.
-ну, я не знаю ещё, когда смогу приехать.- С грустью ответила я.
-Я буду скучать, Руш.- В голосе Люси звучали слёзы.
-Я тоже, Люси! Обещаю звонить почаще. И передавай привет Тому. Очень люблю вас! Пока.
-Удачи тебе, Руш! Пока!- сказала Люси и повесила трубку.
Расставание всегда давалось мне тяжело. Там, далеко за горизонтом, в другой стране, оставались все мои близкие и всё моё прошлое, о котором не хотелось вспоминать. Мне будет очень тяжело без них. Моё сердце не выдержало бы такой боли и тоски за дорогих мне людей. Но я была другой, и сердце было сильнее...

                                             Глава 1.
Прошёл месяц с тех пор, как я прилетела в Нью-Торрент. Я Успешно прошла собеседование, и меня приняли на факультет психологии. Я неплохо разбиралась в людях, и поэтому хотела быть психологом.  Моих сбережений хватило на то, чтобы снять комнату в небольшом доме на окраине города. Со своими соседями я успешно подружилась, но старалась держаться подальше. Распоясанная жизнь была не для меня.
Начало трудовой недели. Жила я в часе езды от университета, у своей одногрупницы Сью.  Да, далековато... Но не прошло и недели после того, как я устроилась, как моя жизнь и дорога до университета улучшились. Теперь я добиралась туда за пятнадцать минут. Мой мотоцикл прибыл сюда срочной пересылкой. Я его очень любила. Я смогла купить его только с помощью Люси. Именно она помогла мне с деньгами. Он был моим единственным верным и надежным другом в незнакомом месте. Завтракать я не стала, так как ничего не ела из рациона людей. Лишь посидела и подумала. Я часто сижу одна. Люди не любят таких, как  я: скрытных, таинственных, с убийственным взглядом людей. Но в наше время трудно найти кого-то нормального. У каждого были свои проблемы, о которых не хотелось говорить:
«меня бросил парень!»
«скоро платить за комнату, а денег нет»
«АААА! Я сломала ноготь!»
« Ещё одна морщинка...»
Всё это я слышала так же прекрасно, как и голоса людей. Но порой мысли могут дать куда много больше, чем просто ответ на вопрос. Моими первыми услышанными мыслями стали мысли  моего приёмного отца. Моя мама умерла, когда я родилась. А вернее, я её убила своим появлением на свет. Мой папа находился в это время рядом, и я сразу же увидела его восхищенное и доброе лицо. Он любовался мной! Но как можно любоваться тем существом, которое на глазах родного человека уничтожило самое любимое и дорогое на всём свете?! Этого понять я так и не смогла. Мы жили с отцом вместе 15 лет... А потом он умер... Я слышала его мысли, когда жизнь покидала его.
-«Вот и всё. Я покидаю этот мир и ухожу к моей любимой и родной Мари. Но как же Руш?.. Как она будет одна? В этом огромном и жестоком мире без меня? О, Боже!»
-Не волнуйся, папа! - сказала я со слезами на глазах. – Я всегда буду помнить и любить тебя!
Я поцеловала его в обе щеки и лоб. На лице Смита проступили слёзы.
- Я и забыл, какая ты самостоятельная. Да ещё и читаешь мысли...- ответил папа. – Будь счастлива, родная и береги себя! Я очень люблю тебя, милая!
С этими словами он умер. Я до сих пор слышу его голос во сне. Недавно, когда я всё-таки решилась поспать, я увидела Небеса, а на них с улыбками на лице стоял  Сэм и Мари, мои любящие родители. Они были счастливы вместе и улыбались мне.
Я машинально посмотрела на будильник и окаменела. Лекция начиналась уже через 40 минут! Я схватила рюкзак, обула кроссовки и побежала в гараж. Заведя мотоцикл, я снова вспомнила Люси и наши совместные развлечения. На глаза навернулись непрошеные слёзы. Никогда не любила плакать. Наверное, потому, что считала слёзы проявлением слабости, но порой сдержаться просто не могла. Я всегда казалась людям сильной и независимой, но когда я оставалась одна, превращалась в тихого и мирного человека, частенько страдающего от депрессии. Очнувшись от размышлений, я села на мотоцикл и поехала в университет. Дорога заняла не более 20 минут. Заезжая на стоянку, я заметила, что она наполовину заполнена. Моё место находилось около высокого дуба, в тени которого я любила отдыхать во время перемены. Припарковавшись, я заглушила мотор и сняла шлем. Я знала, что надо было купить что-то попроще, например, дешёвенький форд или ауди, но наряду с этим я так же знала, что привлекала слишком много внимания своим чёрным спортивным мотоциклом. Я повесила на плечо рюкзак, а в карман джинс положила ключи. Нерешительно и медленно я двинулась через стоянку.
«Ауди, опель, шевроле, деу матис... Неужели я единственная в университете, кто слишком любит скорость??»- подумала я. Моё внимание привлёкла совсем новенькая машина, припаркованная почти в самом конце автостоянки. Это действительно Пежо 309 или мне кажется? Я медленно остановилась в 3 метрах от машины. За рулём никого не было. Мои размышления прервал очень знакомый голос. Элли! Моя единственна и лучшая подруга во всём Нью-Торренте. Сегодня она выглядела как никогда: элегантная майка тёмноболотного цвета эффектно гармонировала со светлыми джинсами, что не могло не удивить меня: мы были одеты почти одинаково, только сверху на мне была кожаная мотоциклетная куртка. Она поприветствовала меня сногсшибательной улыбкой. Я просияла ей в ответ.
- Привет, Руш! Готова к новому трудовому дню?- С энтузиазмом сказала мне Элли.
- Привет! Ты же меня хорошо знаешь, Элли! Я всегда готова!- ответила я и подмигнула подруге.
- Ты как то сегодня на удивление рано... - спросила Элли с недоверием.
- Да... просто не спалось,- нехотя произнесла я.
«Не спалось?? Ну да, конечно! Это повторяется уже шестой раз. – Подумала Элли.- Надеюсь, ничего не случилось...»
- С тобой всё хорошо?- Заботливо спросила Элли теперь уже вслух.
- Да... нормально...- соврала я.
«Я ненавижу тебе врать, Элли, но сейчас обязана. Я не могу открыть тебе тайну того, что тревожит меня больше всего. Ну не могла же я сказать: «Элли! Не волнуйся за меня! Я дармпир, и я чувствую вампиров, когда они находятся слишком близко. Как, например, сейчас. Но не волнуйся, Элли! Я смогу тебя защитить! Наверно...»»
Быть полувампиром-получеловеком мне нравилось: я могла беспрепятственно бывать на солнце, общаться с людьми не боясь, что убью их. Но как обычно и бывает в таких ситуациях, есть и свои минусы: моя кожа была не твёрдой, как сталь, а бешеное сердцебиение выдавало меня и мои чувства со всеми потрохами...
Мы с Элли расстались на ступеньках Торрента. Первой лекцией у меня была психология, мой самый любимый предмет. Сегодня, в прочем, как и всегда, я решила расслабиться. Стопроцентная вампирская память считала и запоминала всё без труда, так что можно было отдохнуть. Я неплохо рисовала, но лишь для себя. Это было что-то вроде моего хобби. Мои наброски были далеко не профессиональными по сравнению с шедеврами Пикассо и да Винчи. Я уже заканчивала первый лесной эскиз, когда я ощутила что-то неприятное в моих мыслях. Я посмотрела на другую сторону аудитории и заметила на себе один растерянный и в тоже время восхищённый взгляд. Парень смотрел на меня так пристально, что мне стало жутко. Но оторвать взгляда я не смогла. Темноволосый, крепкого телосложения, с фисташковым цветом глазами, парень так и смотрел в мои серо-голубые глаза, а потом улыбнулся такой обворожительной улыбкой, что моё сердце чуть с ума не сошло. Интересно, что такого он увидел во мне и моих глазах? Понравилась ли я ему? Что ж, ответы на эти вопросы я смогла бы найти у него в голове... Я сконцентрировалась на нем и его мыслях.
«Интересно, кто она?- подумал парень.- Я ещё никогда за всё своё существование не встречал таких девушек. Даже Лорен не может сравниться с ней. Таких просто не может быть! Разве что она тоже  вампир...»
Меня передёрнуло. Я отвела взгляд и попробовала успокоиться. Вампир... Я ненавидела вампиров. И одновременно завидовала им. Белоснежная, как мрамор, кожа, и такая крепкая, как металл, сильное и красивое тело... Я снова краем глаза взглянула на него. Сильное и мускулистое тело, великолепные плечи, волосы задорно растрепанные, да он  словно с обложки глянцевого журнала... Вот только глаза поменяли свой цвет. Теперь они были болотно - жёлтого цвета. Я, конечно, знала, что вампиры обладают великолепной внешностью. Мертвленобледны и чертовски красивы... И  тогда я действительно готова была поверить в то, что он дьявол... Обаятельный дьявол...
Ещё раз посмотрев ему в глаза, я горько об этом пожалела. Они притягивали, манили, звали к себе... Я почувствовала, что схожу с ума. Помотав головой из стороны в сторону, я наконец-то смогла кое-как привести мысли в порядок. «Соберись!- сказала я себе.- Ты ещё никому не позволяла помыкать тобой, так и ему не давай!!!» Я посмотрела в его сторону, приготовившись к обороне, но была вновь ошеломлена. Он склонился над тетрадью и, видимо, что-то конспектировал. Но я поняла, что он лишь делает вид. Тут внезапно я почувствовала, как будто кто-то копается в моей голове. Нет... Быть такого не может... Он читает мои мысли!! Чтобы «выкинуть» его из моей головы понадобилось немало усилий, но разорвать связь с ним я не смогла. Тогда я решила пойти проверенным путём и поговорить с ним. Надеюсь получиться...
-«Читать чужие мысли без согласия не вежливо»- проговорила я ему.
-«Но... Это невозможно... как ты так быстро смогла понять, что я читаю твои мысли?»
-«Мы не знакомы, так что я могу и не отвечать на твои вопросы»- съязвила я. По-видимому, он был ошеломлен вторжением в его голову.
-«Ну, я не такой страшный, как ты подумала»- подмигнул мне парень.- «Мы могли бы подружиться...»
-«хм... не знаю» - вряд ли из этого получилось бы что-то хорошее. Хотя...
Его глаза, которые не отпускали меня ни на секунду, внушали доверие. Но он был вампир, а, следовательно, верить ему не нельзя. Но мне очень хотелось... Он смотрел на меня так нежно и с мольбой, что мне очень хотелось сказать ему «да», но я не говорила, потому что знала, что он гипнотизировал меня. Не почувствовать это я не могла. В итоге моя неприступность дрогнула, и я решила согласиться.
-«Ну, хорошо. Можно попробовать»- согласилась я.
-«Замечательно!»- с восторгом ответил незнакомец и улыбнулся такой очаровательной улыбкой, что на несколько секунд моё сердце остановилось.
-«Может, встретимся за ленчем?»- спросил парень, а я тем временем старалась вернуть моё сердцебиение в нормальный ритм.
-«Может»- ответила я, загадочно улыбаясь.
Лекция закончилась, и я стала собирать свои вещи. Мои руки не слушались, а разум был затуманен. Сложив тетради в рюкзак, я направилась в столовую. Что ж, прошло всё относительно неплохо. Для дармпира и вампира... Обычно всё проходит нервно и тяжело... Я очень беспокоилась о том, останусь ли я жива после разговора с тем, кто сильнее меня. Но это был единственный случай в моем существовании, когда я не боялась.

Когда я пришла в столовую, все столики были почти заняты. Подойдя к овощефруктовой стойке, я взяла лишь два яблока. Мне приходилось поддерживать свой организм не только кровью, но и некоторыми человеческими продуктами. Кровь я пила, но не человеческую, а животную. Я просто не могла взять и лишить жизни какого-нибудь мужчину, у которого есть любящая жена, дети, безоблачное будущее... Я не хотела быть убийцей. К тому времени, как я брала еду, столики уже все заняли.
-«Куда же мне сесть?»- думала я, прочёсывая глазами столовую. Мой взгляд непроизвольно наткнулся на фигуру, сидящую за столиком на другой стороне столовой.
-«Чёрт! Он тоже тут»- подумала я.
-«Спасибо за дружелюбное обращение»- съязвил незнакомец.
-«Я же не знаю, как тебя зовут. Вот и приходится импровизировать»
-«Не хочешь сесть за мой столик?»- предложил он.
-«Спасибо»- сказала я.
Я медленно стала проходить через столовую к его столику. Мне пришлось предварительно сказать Элли, что я не смогу сесть с ней за ленчем. Сейчас, как никогда, работал инстинкт самосохранения. Я, сама того не подозревая, прислушивалась к голосам и мыслям окружающих, подсознательно ища вокруг себя опасность. Но всё было глухо. А между тем, бездонные глаза цвета берёзовой кроны так и звали меня к себе.

Глава 3.

Заехав домой, я мгновенно поднялась в свою комнату и бросила рюкзак. Времени у меня было мало, так что я решила  только принять душ. Включив воду, я решила включить музыку. Я нашла свою любимую композицию “Unfaithful” и встала под душ. Потоки горячей воды смогли привести мои мысли и чувства в порядок. Решив помыть голову, я нанесла шампунь на волосы. Легкий цветочный аромат напоминал мне родные поля, полные ромашек и клевера. Оставалось совсем немного времени до моей смены.   
На работу я приехала без опоздания, без четверти шесть. Когда я парковалась в двух кварталах от клуба, то заметила вполне знакомую мне машину Марка. Наверное, он уже был внутри. Пройдя охрану, я сразу же пошла к чёрному ходу и направилась в гримёрную. Обычно я заменяла здесь официанток, которые решили отойти от смены. Но  сегодня администратор попросил меня выступить на публике, спеть и станцевать. Страх сковывал всё тело, и лишь мысль о том, что в зале сидит ОН, помогала мне не свихнуться и сойти с ума. Было семь часов, когда ко мне пришёл администратор и сказал, что сейчас мой выход. Чтобы совместить номер, я должна была спеть песню и танцевать с группой. Я знала там лишь Элли, которая и помогла мне устроиться в этот клуб.
-С таким голосом и внешними данными нельзя просто сидеть, заперевшись в своей комнате!- Говорила мне Элли пару недель назад.
-Но я самая обыкновенная и простая девушка. Что во мне такого?- недоумевая, спрашивала я.
- Что в тебе такого?! Да посмотри же на себя! Ты невысокого роста, с очень красивыми голубовато-зелеными глазами и умопомрачительной улыбкой, которая сведёт любого парня с ума! Фигура, как у модели, и я уже не говорю о твоих ножках! Да любая девушка мечтает быть такой как ты, а ты хочешь всем этим пренебрегать! Хватит, Руш! Пора выходить в люди.- Воскликнула моя подруга.
-Ты права, Элли...- согласилась я.
-Ну, тогда хватит сидеть и скулить! 

Ноги не слушались, а сердце так и норовило выпрыгнуть из груди. Я стояла на сцене и тряслась от страха, как тоненькая березка на ветру. Первой песней была  “Lovegame”. Я пела без запинки и ошибки. Я даже представить не могла, как моих сил хватит на танец и песню одновременно. Неожиданно в конце песни меня обнял танцор из группы по имени Зак. Его действие очень смутило меня, потому что я знала, что нравлюсь ему. Вот песня и танец закончились, и зал с восторгом зааплодировал нам. Мы дружно поклонились. Как приятно, когда тебя так бурно встречает публика. Готовясь к выступлению, я подумала, что никому не понравлюсь, и люди закидают меня тухлыми помидорами. Но Элли меня утешила и сказала, что с тухлыми помидорами охранник на входе никого не пропускает.  Прочёсывая зал, я нашла в нём Марка, который сидел за барной стойкой и наблюдал за мной с широко раскрытыми глазами.
Вторая песня исполнялась после небольшого перерыва. Называлась она «Кукла» и исполнялась на русском языке. Меня переодели в очень открытое короткое платье вишнёвого цвета и дали просто обалденные  туфли на высоком каблуке. «Надо будет приобрести подобные туфли»- подумала я, выходя на сцену. Начав петь, ко мне в голову пришла оригинальная идея. Я спустилась в зал и начала петь и танцевать уже там. Другие члены коллектива не растерялись и проследовали со мной в зал. Медленно подбираясь к бару, я решила попросить Марка об одолжении. Я мысленно позвала его.
-«Марк, подыграй мне, пожалуйста!»- умоляюще попросила я.
-«Я?!»- вопросительно сказал он.
-«Да, пожалуйста! Будет весело!» сказала я.
-«Хорошо»
Я подошла к нему и, взяв за руку, вытащила ко мне. В этой песне он стал моим партнёром по танцу. На два действия дыхания не хватало совсем, да и Марк очень сильно отвлекал меня. Мы эффектно закончили номер, обняв друг друга и глядя в глаза. Он, естественно, покраснеть от смущения не мог, а вот я предательски засмущалась. Наши номера произвели настоящий фурор, и зал был полностью расслаблен и заведён. Я поблагодарила друзей за великолепное исполнение и решила присоединиться к Марку.
-Ты сегодня отлично выглядишь!- сказал мне Марк, когда я села рядом с ним.
-Спасибо,- сказала я и, чтобы скрыть смущение, сделала пару глотков рома с колой.
-Ты не злишься, что я поступила так сегодня?- спросила я его.
-Ну, скажем, это было интересно и ново для меня. Так что наоборот понравилось.- В голосе Марка слышалось смущение.
-Приходи чаще сюда и получай от танцев колоссальное удовольствие.- С надеждой сказала я.
-Очень может быть.- Ответил Марк.- Если, конечно, ты тоже будешь составлять мне компанию.
Я посмотрела на него. Он не сводил с меня глаз. Затем он встал и протянул мне руку. В этот момент я услышала первые звуки песни Kelly Clarkson. Марк приглашал меня на танец. Я протянула ему свою руку, и он улыбнулся ослепительной улыбкой. Моё сердце неслось галопом. Марк потянул меня в зал, и я последовала за ним. Мне казалось, что я когда-то уже знала Марка и его семью, вот только ничего не помнила об этом. Мы вышли на середину танцплощадки. Он повернулся ко мне, рукой обхватил мою талию и притянул к себе. Мы медленно танцевали. Марк уверенно вёл, так что мне не пришлось ему говорить, что я плоховато танцую медленные танцы. Мне захотелось ещё ближе прижаться к нему, раствориться в его объятиях, как плитка шоколада, стать частью его мира. Во время танца моя голова покоилась у него на плече, и я не хотела открывать глаза, не хотела пропадать из этого сказочного мира, в который меня заманил Марк. Я почувствовала, как он наклоняется к моему лицу, как его прохладное дыхание обжигает моё ухо, когда он что-то шептал.
-Руш, где бы ты сейчас хотела оказаться?- спросил Марк, а моё сердце ёкнуло от того, с какой нежностью он произносит моё имя.
-Мне очень хорошо рядом с тобой,- тихо ответила я.- Так что мне всё равно, где находиться, лишь бы ты был рядом со мной.
Ответ дался мне очень нелегко. Это был первый в моей жизни момент, когда я сказала того, чего на самом деле хотела. Мои мысли в это время были спутаны и неразборчивы, а вот мысли Марка были как всегда быстры и мимолётны. Он начал перечислять все возможные места, от моря до Кавказских гор, где мечтал бы остаться со мной. Внезапно, его мысли остановились на беседке в каком-то парке, в которой мы с Марком танцевали медленный танец. Вдруг, я почувствовала что-то, что очень сложно описать словами, будто кто-то менял окружающую обстановку. Я открыла глаза и увидела туже самую беседку, что была в мыслях Марка. Я в панике посмотрела на него. Его лицо было неописуемо прекрасно в лунном свете, что я едва не потеряла сознание. Я чувствовала электрические импульсы, которые посылало тело Марка моему. Между нами возникла нерушимая связь. Мы были двумя половинками нашего общего, целого мира, куда никто не мог попасть. В моих глазах застыл вопрос.
-Это...
-Да, это и есть мой дар, иллюзия.
-Ого. Тут так красиво.- Тихо ответила я, стараясь не разрушить тишину.
-Но это всё ненастоящее...- сказал Марк.- Прислушайся. Что ты слышишь?
Я прислушалась. Через несколько секунд я разобрала мотив песни, гул голосов и мыслей окружающих. Марк прав, мы всё ещё в клубе.
-Музыка играет. И люди вокруг.
-Да,- одобрительно сказал Марк.- Эту иллюзию видишь только ты и я.
-Почему?- спросила я.
-Видишь ли, я могу распространять свой дар на нескольких людей. На целую толпу моих сил пока не хватало. Да и к тому же, зачем вводить в заблуждение окружающих.
Мысли кого-то стали громче и отчётливее. Кажется, это была Элли. Марк тоже это услышал, и снял иллюзию с моих глаз.  Небо и беседка растворились, и я увидела бар, площадку, и Элли, пробирающуюся к нам.  Я посмотрела на него, часто заморгав, а он ахнул.
-Что такое? – спросила я.
-Твои глаза...- начал он, не сумев закончить.
-А что с ними?- непонимающе сказала я.
- Они стали изумрудно зелёного цвета.
-Успокойся.- Ласково сказала я.- Это привычное дело. Видишь ли, когда я очень близко контактирую с вампирами, или даже подвергаюсь их способностям, мои глаза с серо-голубого меняются на зелёный.
В это время к нам подошла Элли. Мы с Марком подошли к ней.
-Руш, там тебя срочно просят подойти к входу в клуб.
-Кто?- спросила я.
-Я не знаю. Он не представился.- Сказала Элли.
-Хорошо, иду.
-Мне пойти с тобой?- Спросил Марк.
-Не надо, Марк. Думаю ничего серьёзного. Наверно просто Сью забыла ключ от квартиры. Я скоро.
Я стала медленно пробираться к выходу. Нетерпелось, наконец, выяснить, что там и что ему надо. Выйдя на улицу, я никого не увидела. Только молодёжь гуляла по аллеям.  Дойдя до дороги, я увидела на ней перчатки и записку. Боже, это же мои перчатки, в которых я вожу свой мотоцикл! Развернув записку, я прочитала эти две короткие строчки.

«У твоего мотоцикла в одиннадцать. Срочно».
Подписи не было. Я стремглав бросилась туда. Если эти подонки оставят хоть одну маленькую царапинку на моем безупречном мотоцикле, я с них скальп сниму!!!! Не прошло и двух секунд, как я уже была во дворе. Было темно, но я всё же смогла разглядеть две фигуры, отделившиеся от стены. Моё сердце перестало стучать. Я повела носом и почуяла запах, который так не хотела чувствовать. Вампиры... Оба парня были внушительных размеров, что могли справиться, наверное, даже с Крисом. Подходить совершенно не хотелось. Я хотела прочитать их мысли, но всё было тихо. Плохой расклад в мою сторону.

-Вот мы тебя и нашли.- Ответил один.
-Что вам нужно?- Голос звучал не уверенно, так что я глубоко вздохнула и взяла себя в руки.
-Ты, конечно.- Сказал другой.- Ты слишком много знаешь о нас. Мы надеемся, ты хорошо провела эти дни, потому что ты очень скоро исчезнешь.
Меня передёрнуло. Когда жизнь преподносит тебе только хорошее, когда она снисходительна к тебе и благосклонна, не стоит обольщаться. Рано или поздно она предъявит тебе счёт и попросит заплатить за то, что она делала для тебя. Жизнь жестока, как и мир, слишком мало в них добра. На этот раз я убедилась в этом полностью. И вот, когда я, наконец, обрела своё счастье, меня, его лишают без вопросов.
-Что? Страшно?- спросил первый.
-Нет.- Соврала я и сделала два шага назад. Может, я ещё успею позвать кого-то на помощь?
-От нас не спрячешься!- Сказал второй.
-Не убежишь!- Вторил первый.
Но я уже не могла, меня словно пригвоздили, приклеили к полу. Бежать! Срочно надо бежать!!! Но как?! Раз - и один уже схватил меня за горло. Я даже пальцем шевельнуть не смогла. Только тут до меня дошло: меня парализовали. Чтобы всё прошло без шума и возни. Конечно же, мои мысли прочитали.
-Да. Я парализую. Так что всё будет быстро.
-Ты ничего не почувствуешь.- Сказал первый.
-«Как же быть? Мысли их прочитать не могу, убежать тоже,- думала я,- телефон остался в клубе... Закричать?- не услышат. А может... точно!»
Никогда ещё не передавала мысли на столь длинное расстояние. Не уверенная в том, что у меня получится, я попробовала отыскать Марка. Он всё ещё сидел за барной стойкой и ждал меня. В его поникшей позе я почувствовала тревогу, тревогу за меня. Я настроилось на его волну, и позвала его.
-«Марк! Помоги!»
«А что толку, если меня парализовали? Они могут и Марка так же парализовать. Вот я дура!»- подумала я.
Первый медленно направился ко мне. Вампир, державший меня, усилил хватку. Подойдя ко мне на расстояние вытянутой руки, он остановился. Одним движением он что-то вытащил из сапога. В его руках блеснуло что-то похожее на лезвие. Вот и всё... когда кожа как у человека, шансов на выживание становится всё меньше. Вот и сейчас я снова стою одной ногой в могиле, а ведь я даже не сказала Марку самое важное... Не сказала, что люблю его... Я попыталась разорвать оковы, чтобы убежать или нанести им пару ударов, но противник ещё крепче сжал меня. Я приготовилась обороняться. «Давай! Ты сильная!»- сказала я себе и всё-таки смогла вырваться. Но было поздно. В этот момент мою грудь пронзила острая боль. Моё тело стало тяжелым, и я упала на землю.
- Мы чистильщики. Мы убиваем таких, как ты, полукровок. И вот, когда ты уже не сможешь выжить, мы можем без опасений сказать, кто мы.
-Прощай, детка! Жаль, что мы не смогли познакомиться с тобой поближе. Мы бы подружились.- Сказал второй. Вампиры переглянулись и через мгновение исчезли.
Когда ты лежишь в тёмном переулке и совсем не можешь себе помочь, остаётся только думать... Думать о жизни, которую прожил. В моём сознании всплыли слова отца: «Будь счастлива, родная,  и береги себя! Я очень люблю тебя, милая!». Но как быть счастливой, если тебя лишают твоего же счастья? Почему нельзя просто отдать безвозмездно? Наверное, судьба на это просто не способна. Мои размышления прервал тихий топот чьих-то ног. Его мысли были пронизаны беспокойством, болью, страхом и гневом. Сначала, мне показалось, что вернулись чистильщики. Но я ошибалась... Лишь по ласковому, но тревожному тембру я узнала голос Марка. Пришёл, но слишком поздно... Я смогла разглядеть его лицо, когда он увидел меня, лежащую на земле... Оно было похоже на человека, который увидел призрака или труп кого-то из родственников. Оно отражало немой ужас, гнев, и ещё что-то, что никак не могла разобрать. Одним махом он подбежал ко мне, присел на корточки и очень осторожно приподнял мне голову.
-Руш, я...- начал он, но не продолжил.- Тебе больно?
-Немного. Мне повезло, что я вырвалась в последний момент, и нож прошёл рядом с сердцем, почти его не задев.- Я отодвинула руку, которой прикрывала рану. Увидев её, лицо Марка стало ещё бледнее.
-Кто это был?- С металлом в голосе спросил он. Я чувствовала слабость и знала, что без скорой помощи я вряд ли выживу. Чтобы ответить, мне понадобились все силы.
-Чистильщики,- на одном дыхании выдохнула я и закрыла глаза.

В полубессознательном состоянии Марк оторвал меня от земли и куда-то понёс. Бежал он быстро, стараясь не опоздать. Его дыхание было ровным и спокойным, а вот мыслями он был где-то далеко. Его тело немного тряслось, будто он вылез из воды на ледяной ветер. Спустя несколько секунд он затрясся сильнее. Но я снова ошиблась: трясся не он, а я! Видимо, потрясение и сильный ветер дают именно такую реакцию. Марк тоже, наверно, почувствовал мою дрожь и прижал меня ещё крепче к себе. Его мысли так и кричали в его голове, что я, обессилев, закрыла глаза и постаралась расслабиться.
-«Она явно перепугалась... Столько всего в жизни пережила, а теперь ещё и это... но я одного не пойму понять, почему от её крови я не схожу с ума? Ведь она так восхитительно пахнет...»- он взглянул на меня и в его глазах отразился ужас.- « Только не спи! Если уснёшь, то уже не проснешься! Не спи, Руш!»
Я глубоко вздохнула и приложила свою руку к его груди. На телепатию сил совсем не осталось, а  вслух лучше не говорить - ещё больше сил потеряю. Неужели после всего того, что я сегодня пережила, я могу ещё хоть что-то делать? Тело было словно ватное, тяжёлое, бездвижное...
-«Что?- услышала я его мысли.- Ты не спишь? Ты со мной?»- Пальцы на моей руке нервно дернулись.
- Ты экономишь силы... Точно! Умница!- Произнёс он.
-Как ты себя чувствуешь? Очень больно?- моя рука не шевелилась.
-Руш, не ври мне!- Гневно сказал Марк. Придётся ему признаться – я дернула пальцами.
- Всё-таки надо было пойти с тобой...- С болью в голове произнёс он и добавил - Это из-за меня...
Нет! Не смей винить себя! Достаточно с меня самобичеваний, но чтобы ты ещё винил себя... Не допущу!
- Не говори так! Ты не виноват! – взорвалась я. Марк даже остановился.- Если бы не ты, то лежала бы я сейчас в том переулке бездыханным трупом.
-Не говори! Береги силы.
Но силы были на исходе. Я чувствовала, что теряю сознание. Не хочу пропадать! Не хочу опять потерять Марка!
-Не оставляй меня, прошу!
-Не бойся, не оставлю...- произнёс Марк, медленно наклоняясь ко мне. Я все усилия предприняла, чтобы поднять голову. Мои глаза никак не могли налюбоваться любимым лицом, лицом человека, который в один миг стал центром моей жизни, который стал моей жизнью. Его глаза излучали заботу, доброту и ... нежность? Да, определённо нежность. Я потянулась к нему и его губам, и вот когда мои губы, наконец, коснулись его, чёрная тьма обуяла меня и моё сознание с ног до головы.

Глава 5.

«Я случайно не сплю?»- спросила я у себя, когда спустилась вниз. Интерьер был просто не вероятным, мне казалось, что я попала в сказку. Лестница, по которой я спускалась, была сделана из дерева, вероятно, из кедра. Она сразу напомнила мне о моём доме. Огромный холл, стены цвета жжёного сахара и шторы цвета спелой вишни оттеняли мебель, создавая загадочную атмосферу. Мягкий диван, удобные кресла, небольшой столик у дивана... Но моё внимание привлёкла другая вещица. Это была картина, что висела почти во всю стену. Это был город, родной город... Из моего сна, но не разрушенный. На ней были изображены лишь дома, городской пейзаж. Что-то насторожило меня в этой картине. Почему она висит здесь, в доме Марка? Что она значит в их жизни? И как она может быть связана с ними? Ответов на эти вопросы мне предстояло получить в будущем. Мои размышления прервали нежные прикосновения к рукам. Я повернула голову и увидела Марка, с интересом наблюдавшего за мной. Он обнял меня за плечи.
-Ну как?- поинтересовался он.
-Ох... Впечатляет - восторженно ответила я. Марк улыбнулся мне в ответ ослепительной улыбкой.
-А где Лорен и Крис?
-Ээ... они  снаружи. Разговаривают с нашими друзьями.- Нехотя ответил Марк.
-Я и не знала, что у вас есть друзья,- проговорила я.- А почему они не зашли в дом?
-Ну, им на улице привычнее, что ли.
-Я тебя не понимаю.- Покачивая головой, призналась я.
-Пойдём на улицу. Сама увидишь.
-Но...- начала было я, но Марк меня перебил.
-Да, и ещё кое-что. Пожалуйста, держись рядом со мной.- Голос Марка звучал как приказ, чем просьба.
-Это ещё зачем?- Заупрямилась я.
-Просто никуда не отходи от меня. Это всё, что мне сейчас нужно.
-Хорошо.- Сдалась я.
Марк взял меня за руку и потянул к двери.
  Почему он решил познакомить меня со своими друзьями? Как долго он их знает? Кто они? Последний вопрос я решилась задать вслух.
-Они люди... Покрайней мере наполовину.
-Как это?
-Они оборотни.
Оборотни? И чего ещё я не знаю из жизни моего любимого?
-Ты об этом не говорил,- укоризненно произнесла я.
-К слову не приходилось.
На улице было довольно-таки тепло после дождя. Луна освещала всё вокруг, и я смогла разглядеть Лорен, Криса и остальных присутствующих. Их было четверо, и все они наводили ужас на меня одним лишь своим видом. Я непроизвольно замедлила шаг. Марк заметил, что мне не по себе, и, поднеся мою руку к своим губам, поцеловал её. «Не бойся, я ведь с тобой»- проговорил он. Лишь эта мысль заставляла мои ноги передвигаться вперёд. Остальные заметили нас и перестали что-то обсуждать. Мы медленно подошли к ним и встали рядом. Лорен со злостью смотрела на брата.
-«Зачем ты привёл её? Не надо всё усложнять! Ты же знаешь, что сотрудничество с дармпирами запрещено законом!»
-«Знаю, и незачем так орать! Тем более, Руш теперь часть моей жизни, следовательно, она теперь в нашей семье»
Я в смятении посмотрела на него. Часть его? Часть семьи? Я не верила своим ушам, а точнее способностям. Я часть его. Навеки. Что ж, день начался весьма неплохо. Если не принимать во внимание знакомство с его «Друзьями».
-Кайл, - обратился он к одному из оборотней,- это моя подруга Руш.
-Нам приятно познакомиться с тобой, Руш. Я Кайл, а это Ней, Сем и Кея.- он поочереди указал на каждого. Я улыбнулась в ответ.
Среди них девушка? Вот так поворот! Они были одеты только в шорты, которые были уже потрепаны и изношены. Переведя взгляд на одного из них, я задумалась. Странно, но Сем показался мне знакомым. Карие глаза, внушительная мускулатура, задорные каштановые волосы. Но когда он повернул голову и посмотрел мне в глаза, сомнений не осталось. Я заметила в его глазах тоже, что и я сейчас пыталась сделать. Вспомнить. Над его правым ухом было выбрита молния, которую я где-то уже видела. Я углублялась всё дальше в воспоминания. Никого вокруг я не чувствовала: ни переживающего за меня Марка, ни Лорен, никого не было. Лишь я и прошлое, в которое так не хотелось возвращаться. И вот я припомнила, что около пятидесяти лет назад я познакомилась с парнем, который стал моим другом. Единственным другом. Но эта дружба продлилась недолго, так как мы сильно поссорились, и он вскоре уехал в Америку, на заработки. После этого я его никогда не видела. Я снова посмотрела на Сема. Он всматривался в меня и не мог понять, кто я. Наверно он уже забыл меня. Не узнал. Что ж, придется ему напомнить, почему мы поссорились. Я не хотела больше терпеть обиду в себе, и хотелось, наконец, выяснить всё до конца. Решить всё и выяснить, будем ли мы друзьями, или врагами. Пришлось начать «разбор полётов» самой. Вот только сердце никак не могло стучать ровно...
-Скажите, откуда вы?
-Мы живём на побережье. Мы что-то вроде семьи,- с улыбкой ответила Кея.
-Здорово.- Проговорила я. – Как давно вы вместе?
-О! очень давно! Около семи лет,- сказал Ней.
-Сем, можно спросить?- осторожно произнесла я. Он посмотрел мне в глаза, ища тот самый вопрос, который меня мучил.
-Конечно.- С интересом проговорил он.
Я почувствовала, как Марк предостерегающе сжал мою ладонь.
-«Не надо!»
-«Нет, надо! Я не собираюсь это снова терпеть! Или мы с ним друзья, или враги!»- по спине пробежали мурашки.
-«Хорошо, только не делай того, о чём бы потом очень жалела»,- произнёс он.
-« Не волнуйся! Сейчас такое будет, что мало ему не покажется!»- я подмигнула Марку.
-Так что ты хочешь узнать?- в нетерпении сказал Сем.
-Да так, мелочь,- я заулыбалась,- тогда в 1967 ты убежал от нашей ссоры, потому что действительно хотел побольше заработать, или решил, что проше трусливо сбежать, поджав свою волчью задницу?
Я наблюдала, как его глаза округляются, а лицо приобретает немой испуг. Неужели я так изменилась с нашей последней встречи, что напугала его до чёртиков? Что ж, продолжаем.
-Ну, так как?
-Шерри?- Недоумённо произнёс он.
-Надо же, узнал всё-таки! Видимо не быть мне богатой.- Было такое чувство, что меня сейчас прямо так и разорвёт от смеха и злости. На сей раз ты от меня никуда не сбежишь! Мои силы с каждым разом растут.
-Как ты тут оказалась?
-Легко, через океан.
-Но ты же человек. Что ты забыла у вампиров?
«Что я забыла у вампиров? Хочешь сделать меня такой же дворняжкой, как ты? Нет уж! Лучше береги зубы!»- во мне всё кипело. Я дернулась вперёд, но Марк меня остановил. Одним движением он сгреб меня в охапку и оттащил подальше.
-Ты думаешь, что делаешь?- Гневно сказал он. Я сжалась как пружина, ожидая волну упреков и нотаций, но их не последовало.
-Я не могу так просто увидеть давнего врага и никак не отреагировать,- взорвалась я.
-Не усложняй!
-Это моё дело, Марк! Я сама справлюсь!- резко ответила я.
-Это не твоё дело, а наше! Теперь мы вместе, и часть одного целого.
Я опешила. Он и я теперь вместе? Сердце чуть с ума не сошло. Да как так можно? У меня тут разгорается третья мировая, а он говорит мне про любовь! Немного подождать не судьба было?
-Не могу больше ждать! Хочу всегда быть с тобой,- его голос звучал так тихо и правдиво, что ноги сами по себе стали подкашиваться. Марк крепче обнял меня, не давая упасть.
-Если что, я помогу,- сказал Марк. Я лишь кивнула.
Мы вернулись на прежнее место. Сем смотрел не отрываясь. Я решила поговорить с ним. Лично. Сделав шаг вперёд, я остановилась.
-Я буду рядом,- сказал мне Марк, когда я повернулась к нему.
-Хорошо, не отходи далеко,- сказала я, глядя ему прямо в глаза. Я чувствовала, что через меня проходят тысячи молний. Глаза Марка излучали заботу и тревогу. Очень не хотелось отходить от него, и Марк тоже не хотел. Я уже развернулась, чтобы уйти, как он резко  развернул меня обратно и страстно впился в меня губами. Я забыла, где нахожусь. Его губы свели меня с ума. Так сладостно было осознавать, что мы вместе. Его губы были мягкими, словно шёлк. Его пьянящий аромат совсем бы свёл меня с ума, но он почувствовал, что я еле-еле сдерживаюсь, и через секунду отпустил меня. Я смотрела на него с ошарашенными глазами, так и не решаясь уйти.
-Не тяни кота за хвост. Расставь всё по местам,- проговорил он.
-Да.
Я двинулась к Сему, но ноги не хотели слушаться. Разум был затуманен, спокойствие сломлено, а сердце осталось с Марком. Но нужно было решить всё раз и навсегда. Я хотела вернуть его дружбу. Он, не отрываясь, смотрел на то, как я медленно подходила к нему.  Только одного понять я никак не могла: почему я не могу читать его мысли? А между тем Сем отошёл подальше к лесу. Марк сделал два шага вперёд. Мне очень хотелось выяснить, что стало после нашей ссоры с Семом. Во мне всё кипело. Руки так и чесались разобраться старым добрым способом, с помощью силы.  Приблизившись к нему, я мысленно растянула невидимую оболочку на моё тело, как вторую кожу. Никто не почувствовал взрыва внутри меня, что сделало моё преимущество немного больше. Через мгновение я заметила, что Сем стоит не один, а с Кеей. Мне стало как-то не по себе. Я стою тут одна, вся трясусь и переживаю, а он группу поддержки с собой привёл?! Хорошо, значит ты так...
-Марк, будь так добр, подойди ближе ко мне,- тихо попросила я. Стоило мне это произнести, как Марк молниеносно подлетел ко мне и встал сзади меня в полной готовности вмешаться.
-«Всё хорошо, я полностью спокойна и сосредоточена,- сказала я Марку,- теперь, когда я так сосредоточенна, я могу куда больше, чем просто передавать мысли и ставить щит».
-«Всё равно если всё зайдёт слишком далеко, я вмешаюсь».

-Хорошо, Руш, я слушаю. Внимательно.- Сказал Сем так важно, будто принимал самое важное в жизни решение, от которого зависело его будущее. Хм, а ведь и правда, зависело - придушу я его сейчас или немного  позже.
-Почему ты тогда трусливо сбежал?- С грустью произнесла я, стараясь не делать поспешных выводов.
-А что ты хотела от меня? Ты же знаешь, как я относился к вампирам. Я не выносил даже одной мысли об этих чудовищах,- меня передёрнуло. Мне захотелось страшно двинуть ему!
-Вот и держи свои мысли только в своей черепушке!- Я разозлилась не на шутку.- Да и мнение тоже.
-А когда я увидел тебя рядом с вампиром, да и не одним, я подумал, что ты на их стороне, и решил, что больше не намерен с тобой общаться.
-Тебе самому не противно это вспоминать?- Я уже начала концентрироваться на нем, чтобы дать ему пищу для размышления, кто я на самом деле. Но мои размышления прервал голос Кеи.
-Слушай, а почему ты сейчас пытаешься залезть к нам в головы?- Недоверчиво спросила она, смотря на Марка.
-Что?- Я повернула голову в его сторону. Марк сосредоточенно смотрел на Кею.
-А это тоже запрещено законом?- Марк едва сдерживался.
-Вы не можете читать наши мысли,- сказал Сем.
-Почему это?- спросила я.
-Это всё из-за амулета, который мы носим с давних времён.- Сем коснулся выбритой молнии на голове, которую наполовину прикрывали волосы. Создавалось впечатление, что от неё исходит что-то такое, что блокирует мои способности, и Марка тоже. Интересно, я уже смогла один раз выкинуть Марка из моей головы, смогу ли блокировать и этот сигнал? Всегда можно попробовать.
-Всегда можно всё изменить. И это тоже,- я указала на знак.
-Мы можем общаться и в обличии, ничего менять не нужно.
Но я уже вмешалась. Наладить контакт с Марком тогда на лекции было намного легче, чем сейчас. Но я была сильнее, чем обычно. Меня словно подпитывала какая-то невидимая батарейка, придавала сил на то, чего я раньше сделать была не в состоянии. Я была как никогда собрана, как никогда уверена в себе. Мне казалось, что это вызвано тем, что я обрела то, что так долго искала. Марка... Он стал всем для меня: семьёй, воздухом, без которого не прожить, он стал моим миром, моей жизнью, которой у меня никогда не было. И вот когда он стоит у меня за спиной и переживает за меня, я осознала, что с его помощью я могу и горы свернуть. Мои размышления прервал тихий голос Сема.
-Руш, неужели ты не понимаешь? Я ушёл тогда лишь потому, что не хотел, чтобы ты стала частью того мира, в котором живу я. Ты слишком многое значила для меня, и значишь сейчас, чтобы рушить твою жизнь.
-Слишком поздно,- тихо произнесла я,- ты опоздал примерно на 109 лет.
-Как это?- Непонимающе спросил он.
-Теперь семья Марка - это моя семья, если учесть тот факт, что у меня больше никого нет...- грустно произнесла я, вспомнив папу. Марк почувствовал, что мне трудно.
-«Ты больше никогда не будешь одна. Я всегда буду с тобой. Я сделаю тебя самым счастливым человеком на земле»,- его слова звучали очень убедительно, и я знала, что это правда. Я протянула назад руку и раскрыла ладонь в немом жесте. Марк понял, чего я хочу, и, подойдя ближе, протянул свою ладонь, и я почувствовала тепло его руки.
-Я хочу снова дружить с тобой, Сем. Тогда наша ссора была спонтанной, я хочу разрешить всё раз и навсегда.
-Мне тоже было тяжело после того дня, когда я намеренно накричал на тебя, тем самым обидев. Я не хотел терять тебя, но тогда мне нужно было это сделать. Ты простишь меня?
-Я думала, что ты никогда этого не скажешь!- проговорила я. Выпустив руку Марка, я подошла к Сему и обняла его в знак того, что простила. Он бережно обнял меня и опустил голову на моё плечо, уткнувшись лицом в мои волосы. Я отстранилась от него и отступила на пару шагов. Глаза Марка ни на секунду не отпускали меня. Я знала, что эта дружба может не состояться, и тогда нам просто не избежать конфликта. Но попытка не пытка. К тому же риск у меня в крови, и экстрималка я ещё та: вечно ищу приключений на свои «вторые 90». Но на этот раз я постараюсь сохранить дружбу.
-И давно вы знаете друг друга?- спросила я у Сема.
-Сравнительно не много. Мы недавно поселились тут, и решили разведать окрестности. Пробегая по лесу, мы случайно наткнулись на Лорен и Криса. Хотели было напасть, но Крис что-то сделал, и мы передумали. Они внушали безопасность, одна Лорен чего стоит.- Сем задорно улыбнулся.
-Мило,- я просияла в ответ. Внезапно, в моей голове что-то прозвучало. Я не поняла, что это, и попробовала снова. Сосредоточившись, я смогла добиться своего. Мысли Сема фонтаном взорвались в моём сознании, на что я улыбнулась широченной улыбкой. Вот только его мысли очень мне не понравились, а от последней я в буквальном смысле пришла в ярость.
«Как она может просто так стоять и обнимать этого кровопийцу?! От него ужасно воняет! С её психикой всё в порядке или она окончательно сошла с ума? На её месте я бы первым делом рванул отсюда куда подальше. Видимо инстинкт самосохранения у неё напрочь отсутствует. Неужели мне насильно придётся утащить её отсюда?»
Это так взбесило меня, что кулаки непроизвольно сжались сильнее обычного. Я сдерживалась, как могла, но ещё ни один человек не смел решать за меня, как мне поступать, а особенно заставлять меня против своей воли. Зная Сема и его характер, я могла утверждать, что он может не спрашивать мнения другого человека, а просто взять и сделать, как он хочет. Да, видимо я действительно сумасшедшая - сейчас накинусь на эту шавку и порву её на части. И никто не посмеет меня остановить. Я убрала щит с моего тела, позволив ему взметнуться над лесом, накрывая его невидимой крышей. Мои ноги согнулись в коленях, и я, вытянув вперёд руки, пригнулась для нападения. Сем посмотрел на меня с ужасом. «Да что с ней такое? Такое чувство, что она вот-вот сорвётся с места и набросится на меня с кулаками. Что так могло взбесить её?»- Сем непонимающе смотрел на меня во все глаза, пытаясь понять. Я распахнула глаза и сурово посмотрела на него.
-Знаешь, порой, чтобы избежать нежелательных разборок, надо контролировать свои действия и поступки... И мысли желательно,- мой взгляд всё ещё впивался в его невинные на вид глаза. Внезапно, как громом поражённый, он распахнул глаза в немом ужасе.
-Ты прочитала мои мысли,- прозвучало это как утверждение. Я почувствовала, как Марк едва заметно взглянул сначала на меня, потом на Сема. Стоящие далеко позади Лорен, Крис, Ней и Кайл прислушались к нашим руганям. Кея взглянула на Сема так, будто кто-то выдал их самый важный секрет врагу. Он лишь тихо прошептал ей «я сам» и, указав глазами на остальных, стоящих далеко от нас, велел ей отойти к ним. Она не стала церемониться и сразу же побежала к ним. Я всё ещё ждала продолжения, стоя в стойке нападающего.
-Да, и поверь мне, это было не так-то просто,- голос разрывался от гнева и нетерпения надавать ему по его волосатой заднице пинков.
-Значит, ты никуда не уйдешь отсюда? Не на секунду не оставишь своего дорогого кровопийцу одного? Будешь вечно с ним, пока он не убьёт тебя сам, когда жажда станет невыносимой.- Казалось, что он сейчас сам готов наброситься на меня, ещё больше, чем я. Из моего горла вырвался глубокий гортанный рык, повергший в ужас и Марка, и Сема. Он сразу осознал, что к чему и отступил на три шага назад в лес. Но я не смогла удержаться и бросилась за ним, пытаясь догнать и разорвать на куски. Марк побежал за мной, стараясь остановить эту схватку, но я окутала себя и Сема невидимым куполом щита, тем самым не пуская Марка к нам. Не хватала ещё и того, чтобы любовь всей моей жизни пострадал от моих рук в порыве гнева. Тем временем Сем трясся на месте, как в лихорадке, но через пару минут совладал с собой и посмотрел на меня. Внутри у меня всё кипело, и мне хотелось надавать ему по заднице за такие оскорбительные слова в адрес Марка и мой.
- Ты хоть понимаешь, что своими мыслями создал себе нешуточные проблемы?- Из горла вырвался сдавленный, то твердый рык.
-Да я понятия не имел, что ты такая же, как они,- он пятился к лесу.
-Ты ошибаешься, я совсем другая... Более сильная и вспыльчивая,- подходя ближе к нему, проговорила я.
-Это я успел заметить,- отходя назад, сказал Сем.
-Ты даже понятия не имеешь, что я могу с тобой сделать!- я впритык посмотрела ему в глаза, обезвреживая. Моё сознание могло работать на два фронта, делать две совершенно разные вещи одновременно. Сейчас я продолжала удерживать наш невидимый купол, за которым начеку  стоял Марк, готовый в любую удобную возможность, если я отвлекусь, прорваться к нам и скрутить меня, а сама усилием мысли обхватывала Сема в кокон, делая его беспомощным.
-Что ты делаешь?- прогремел он, когда я сделала движение рукой вверх, и он, словно повинуясь, взлетел в воздух.- Опусти меня!
-И не подумаю! Так ты не сможешь что-либо сделать.
-Да? Сейчас посмотрим!- сказал он, и его опять забило в лихорадке. Из его горла вырвался злобный рык. Я усилила хватку. Когда я стиснула его сильнее, он, взвизгнув, завыл. Дернулся вперёд так сильно, что я не смогла сдержать его, и, приземлившись на землю, злобно оскалился. Отойдя на пять шагов назад, он припал к земле и снова рыкнул. И вдруг его лицо начало вытягиваться, кости расти, делая его выше, мощнее и сильнее в несколько раз. Теперь он был около двух с половиной метров ростом, если стоял на задних лапах, а его тело покрыла густая чёрная шерсть. На лице играла злорадная улыбка, а глаза следили за каждым моим шагом. И тут я поняла, что очень сглупила, поддразнив его самолюбие. Но отойти я не могла - его глаза словно держали меня на цепи, не давая сделать ни шага влево, ни вправо, заставляя подчиняться ему. Он сделал два шага на меня, всё ещё на задних лапах, и из его горла вырвался утробный рык.
-«Ну что, испугалась?»- мысленно проговорил он.
-Меня так просто не напугаешь!- с ухмылкой ответила я.- А вот этого ты мог и не делать,- я оглядела его с ног до головы.
-«Я бы и без этого скрутил тебя, но что делать, если ты сама прекрасно можешь обезвредить нападающего. Я и не думал, что ты обладаешь какими-то особыми способностями»,- он наклонил свою морду на бок и неловко посмотрел на меня.
- Мне кажется, ты вправе узнать, кто я такая,- я посмотрела на его задумчиво лицо, пытающееся внимательно следить за моим рассказом, но не вынесла этого взгляда и посмотрела себе под ноги,- я не человек, Сем. Я дармпир.
Я посмотрела на него, но его на месте не оказалось. Я невольно подняла взгляд наверх и увидела, как он в прыжке летит на меня, как лавина на беззащитное создание. Я посмотрела на Марка, и увидела его ошеломлённое и полное страха лицо, заметив на нём отголоски паники. Что делать? Что же делать... Бежать поздно, главное средство защиты - нападение. Что ж, готовность номер один. Я пригнулась, и когда Волк уже почти коснулся меня, я одним махом отбежала от него на три метра и, воспользовавшись щитом, установила его защитной стеной между мной и Семом, приготовилась обороняться.
-Что такое, Сем? Почему ты нападаешь на меня? Я не хочу покалечить тебя!
-«Ты дармпир. Если чистильщики узнают, что ты жива, они положат всех твоих друзей и знакомых. Капитальная зачистка. Так что лучше времени не терять»- Он снова набросился на меня, но встретил перед собой невидимую стену, преграждающую путь ко мне. Я обволокла себя куполом.
-Значит, ты считаешь, что лучше убить своего друга самому, чем если бы его убили другие?
- «Пойми, если обнаружат, что оборотни с тобой, нас всех убьют. Тебя, меня, Кею, Кайла, Нея, и твоих вампирчиков тоже»- от его слов моё сердце сжалось, как в тисках. Марк может погибнуть из-за меня. Как же всё предотвратить?
Сем воспользовался тем, что я отвлеклась, и прорвал мою оборону. Щит дрогнул, но я спохватилась слишком поздно. Он бросился на меня с огромной силой, что я отлетела на десять метров назад и врезалась спиной в дерево. Боль была адская, словно меня растянули на дыбе, одновременно поря меня хлыстом. Сломав дерево своим ударом, я упала на нежные ветки хвои. Встать сил не хватило, так что я села на колени. Посмотрев вперёд, я увидела, как Марк и Крис пытаются прорваться к нам. Не хочу, чтобы с ними что-то случилось, но силы медленно уходили. Снова услышав тяжелые шаги Сема, я огляделась в поисках его. Он нёсся на меня, как кот на мышь. Мне пришлось приложить много усилий, чтобы восстановить щит вокруг меня. Сем снова врезался в мою защиту, при этом его далеко отбросило влево. Врезавшись в кедр, он с грохотом рухнул на мокрую землю.
-Всё можно изменить! Я не так проста, как кажется на вид, и без боя не сдамся!- мне хотелось разрешить всё мирно, но такими темпами мирного ничего не произойдёт. Мой щит всё ещё защищал меня от нападений Сема, но прикрывающий нас купол стал слабее, но всё не давал Марку проникнуть внутрь. Мои силы таяли на глазах. Надо всё решать, всё разрешить мирным способом как можно скорее. Тяжело поднявшись с веток, я заменила, что мои брюки порваны на бедре. Теперь на моём левом бедре красовались три здоровенных пореза от когтей Сема, что очень огорчало меня, ведь это были мои любимые брюки... Немного покачиваясь, я приложила руку к ране, будто могла прикосновением унять боль. Придётся немного потерпеть... Я подняла глаза и оглянулась в поисках Сема. Он всё ещё лежал на земле, тяжело дыша от удара.
-«Не всё так просто,- произнёс Сем, тяжело поднимаясь с земли.- Они придут за тобой, и убьют всех»
-Уже приходили,- тихо призналась я.
-«Как?»- Сем остановился на полушаге.
-Они почти убили меня, но Марк успел вовремя и спас меня. Теперь они наверно думают, что я мертва.
-«Тогда это всё меняет. Мы можем, наверно, всё мирно обсудить и найти выход из этой затруднительной ситуации. Прости меня, Руш. За всё»
-Я не сержусь, Сем. Считай, что ты прощён.
Сем подошёл ближе, трясясь всем телом, и внезапно его шкура, словно туман, растворилась. Он снова стал человеком. Мой взгляд скользнул по нему и я увидела, что он голый. Господи! Смущаясь, я отвернулась от него. Он заметил моё смущение и отбежал за дерево.
-Ней, ты не мог бы принести мне шорты, которые захватил с собой?- смущенно попросил Сем.
-Извини, Сем, но твоя подруга всё ещё держит щит. Так что придётся тебе щеголять голышом, демонстрируя нам свои мускулы!- Ней буквально разрывался от хохота, а Кея и Кайл давно уже смеялись во всё горло. Мне было далеко не до смеха, и, судя по лицам Марка и Криса, моим друзьям тоже. Рану начинало тянуть, так что надо поспешить. 
-Руш, будь так любезна, убери, пожалуйста, щит, а то мне холодно,- обратился ко мне Сем. За спиной послышался новый взрыв хохота.
-А я могу рассчитывать на то, что ты больше не кинешься на меня с клыками и когтями?- щит не исчез.
-Даю слово. Больше никаких драк.- Пообещал Сем и тихо произнёс,- пожалуйста.
Пришлось поверить ему на слово. Я убрала невидимую преграду, как с себя, так и с нас обоих. Марк тут же подлетел ко мне и сжал меня в объятиях, а Ней тем временем направился к Сему, неся в руках шорты. Обнимая Марка, я совсем забыла, каково это, когда у тебя есть родной человек. Марк посмотрел мне в глаза и, наклонившись, поцеловал меня. Сердце забилось чаще, мысли спутались, а ноги подкашивались. Оторвавшись от меня, он снова заглянул мне в глаза, что-то в них ища.
-Как ты? Сильно пострадала?- Любимые глаза заботливо смотрели на меня.
-Да нет, всё как обычно,- я обняла его за талию.
-Надо, чтобы ты смогла полностью восстановить силы,- напутственно произнёс Марк.- Кстати о силе, ты меня сегодня очень поразила.
-Сама удивляюсь,- с улыбкой проговорила я. - Моя сила так выросла, что мне даже стало страшновато.
-Ты ещё многому сможешь научиться, сможешь лучше контролировать щит и ещё лучше раскроешь свой талант,- восхищению Марка не было предела. Я снова стиснула его в объятиях.
-Ну и задала же ты трёпку этому щёнку! Я за тебя переживал,-  из-за спины Марка появился Крис с восторженным лицом. Рядом с ним шла Лорен.
-Да, я и не могла предполагать, что ты так сильна,- не менее восторженно проговорила Лорен,- надеюсь, мы сможем всё обсудить спокойно.
-То ли ещё будет!- воскликнул Сем, подходя к нам.- Она ещё и не то может.
-Да ладно вам,- произнесла я, пряча смущённое лицо на груди у Марка.
-Ну что, может, пройдём в дом и всё обговорим?- Крис указал рукой в сторону дома.
-Конечно,- сказал Ней.
-А ты мне тогда всё расскажешь про себя,- проговорил Сем, убегая вперед.
Мы направились к дому. Эх, сейчас бы всё отдала за то, чтобы как следует отдохнуть. Всё тело так и ныло от схватки с моим другом-оборотнем. Я посмотрела на Марка и заметила, что он разделяет моё мнение. Но когда мы уже подошли к двери, я резко остановились. Что-то было не так. Дом и лес кружились перед глазами, словно снежинки в плавном танце. Марк заметил неладное.
-Что такое?- Настороженно произнёс он, тряся меня за плечи.
-Что со мной?- ответила я ему вопросом на вопрос. Я стояла и смотрела немигающим взглядом вперёд. - Почему я ничего не вижу и не могу сдвинуться с места?- В голосе звучала неподдельная паника.
-Что?- голос его звучал напугано.
-Что такое?- Загремел Сем, подбегая к нам.- Руш, Что такое?
Мои ноги не слушались сознания. Пытаясь сделать хоть какое-то усилие и разорвать эти оковы, я сделала шаг вперёд, и безвольно рухнула в объятия Марка, как мешок картошки. Не выдержав, я разрыдалась.
-Не волнуйся! Всё будет в порядке!- утешал меня Марк, подхватывая на руки.- Это всё ты виноват!- укоризненно проговорил он Сему. Я увидела лицо Сема, когда он увидел взгляд Марка: темные глаза, черные, смотрели с такой ненавистью, что его передёрнуло.
-А я-то тут причём? Я её и пальцем не тронул,- сказал он.
-Тогда что с ней такое?- проговорил Марк.
Он осмотрел меня, пытаясь найти видимую причину того, почему мне плохо. Я видела, как его глаза увидели мою рану на бедре, оставленную острыми когтями Сема. На его лице отразилась ненависть. Марк прошёл в дом, и, игнорируя Криса и Лорен, пронёс меня в спальню. Сем не отставал. Уложив меня на кровать, он повернулся к Сему.
-Не ты, говоришь?- он указал на царапины.
Сем подошёл ближе и, присев на край кровати, провёл рукой по ране. Я проглотила ту боль, которая так жгла ногу. Мне ужасно хотелось забыться, заснуть, чтобы не видеть этого. Придётся включить моё актёрское мастерство.
-Марк,- позвала я и почувствовала мягкое прикосновение к моей щеке,- я хочу спать.
-Отдохни. Я уверен, что когда ты проснёшься, будешь в порядке.
-Знаешь, я не знаю, как действует яд на таких, как Руш,- неуверенно произнёс Сем.
-Значит за то время, пока она будет отдыхать, надо всё выяснить,- грубо сказал Марк.- Не переживай, милая. Всё будет хорошо.
Марк наклонился и поцеловал меня. Я на ощупь дотронулась до его лица, пытаясь понять, какие чувства оно сейчас отражает, но у меня ничего не получилось. Тогда я просто погладила ладонью его щёку и почувствовала, что он накрыл мою ладонь своей. Я слишком устала, чтобы ещё хоть как-то мыслить, и, отключив сознание, позволила тьме полностью поглотить меня.

Глава 7.
Сознание медленно просыпалось. Моё тело было полностью расслаблено, что я почувствовала себя медузой. Я лежала на плече Марка, положив левую руку ему на грудь. Не знаю, как давно я уснула. Я помнила всё: его нежные руки, красивое тело, горячие поцелуи... Эта ночь сблизила нас ещё сильнее, чем все остальное. Моя ладонь находилась в его ладони, а  он медленно водил пальцем по ней, стараясь не разбудить. Я сладко прижалась к его шее. Он поцеловал меня в лоб.
-С добрым утром, красавица!- Его голос звучал как музыка.
-Привет, незнакомец с набережной,- я поцеловала его в шею.
Его пальцы рассеянно бегали по моему плечу, а глаза смотрели в потолок. Что-то не так... вот только что? Я посмотрела на него: лицо спокойное, бесчувственное. Я думала он в ярости за сегодняшнюю ночь.
-Я не в ярости. Я просто не могу себе простить, что подверг твою жизнь опасности,- ответил он. Его голос был тихим. Я не отрывала от его взгляда.
-Брось, Марк! Я не жалею!- Я все смотрела на него.
-Почему ты меня не остановила??- Он решился посмотреть на меня. Я в удивлении застыла: горячо любимые мной болотные глаза превратились в тёмно-зелёные, почти черные. Опять злиться.
-Марк, теперь мы вместе. И я никуда не денусь от тебя. Так зачем нам что-то объяснять друг другу, если ответ можно найти и без слов.
-Руш, как ты не поймешь,- покачал он головой и снова уперся взглядом в потолок.
-Не пойму чего? Что я сумасшедшая?- хихикнула я.
-Нет, это я и так прекрасно знаю,- его взгляд вернулся ко мне.- Я люблю тебя!
Я застыла в оцепенении. Что он только что сказал? Что любит меня? Я промогралась. Как глупо просто так смотреть немигающим взглядом на свою любовь и не сказать того же!
-Не надо слов,- он поцеловал меня в лоб.- Я и без них всё знаю.
-Откуда?- Я начала прочесывать в голове все наши с ним разговоры, пытаясь вспомнить, где призналась.
-Да нет же!- он звонко рассмеялся.- Мысли выдают тебя с головы до ног!- он прижал меня к себе покрепче. Я, ошеломленная, но одновременно счастливая, лежала в объятиях самого замечательного человека в мире.
-И как я забыла про это,- уткнувшись в его шею, промямлила я. Мысли приходили в норму, а сердце неслось галопом. И тут я вспомнила про зачет по биологии. Я так резко села в кровати, что голова закружилась, а в глазах потемнело. Я закрыла глаза одной рукой.
-Который час?- в глазах плясали звездочки.
-Все нормально,- Марк обнял меня и притянул к груди,- сейчас только восемь. Времени у нас предостаточно.
Обняв его, я глубоко вздохнула. Открыв глаза, я увидела его глаза и озадаченно посмотрела в них. Они были темного цвета, словно мгла. Опять голодный.
-Как давно ты охотился?
-Неделю назад,- с точностью ответил он.
-А где ты обычно охотишься?- я с интересом смотрела, как он сидит в задумчивости и продумывает в голове несколько вариантов ответа.
-Ну, езжу в большой лес, в часах четырех отсюда. А когда времени нет, что в нашем.
-Тогда сделаем так,- я немного отодвинулась, чтобы видеть его лицо,- ты сейчас бежишь на «зарядку» в лес, а я тем временем принимаю душ. Час времени тебя устроит?
-Вполне,- он потянулся ко мне за поцелуем, не ответить на который я не могла. Его руки вновь заскользили по моей коже, а дыхание сбилось.
-Ну, иди,- ещё раз целуя его, проговорила я,- только не слишком долго!
-Я быстро,- он чмокнул меня и слетел с кровати. Натянув на себя легкие спортивные брюки, он вновь подлетел ко мне и поцеловал. Я обняла его за шею и притянула ближе. Такими темпами он не то, что на охоту не попадет, так ещё и на зачет тем более! Я отодвинулась от него.
-Иди,- почти выпроваживала я. Он чмокнул меня в лоб и скрылся в распахнутом окне. Над лесом светлел горизонт, а небо приобретало нежный оттенок. Вставать ужасно не хотелось: кровать была такая удобная и мягкая, что так и притягивала остаться в ней до прихода Марка. Но вспомнив про душ, я медленно поднялась и села на кровати. Комната ничуть не изменилась за моё отсутствие. Только я заметила, что кровать стала побольше, а ковер на полу - помягче. Встав с постели, я прямиком направилась в ванну... Вот только где ванна? Решив, что в доме могут находиться Лорен и Крис, я медленно подняла с пола рубашку Марка и натянула на себя. Медленно открыв дверь, я выглянула в коридор. На горизонте никого не было. Медленно проходя небольшой, но узкий коридор, я с любопытством рассматривала окружающую вокруг обстановку. Мое внимание привлекла ещё одна картина, на которой было изображено море, озаренное лучами заходящего солнца. Решив воспользоваться интуицией и наугад открыть любую дверь, я медленно отворила первую и заглянула внутрь. Мой внутренний голос меня не подвел: это была ванная. Войдя в нее, я закрыла дверь вплотную. Оглядев комнату, я заметила огромное количество косметики на трюмо и разные баночки на полках. Подойдя к одной, я прочитала надписи. Это были различные шампуни и бальзамы. Взяв один, я подошла к душевой кабине и включила воду. Ступни приятно обожгло горячей водой. Сбросив прямо на пол рубашку Марка, я закрыла дверцу кабинки и встала под горячие струи. Коже было так приятно и тепло, что я посмотрела наверх, подставляя лицо потоку. Стояла я так минут десять. Потом намылила голову и тело. Смыв с себя всю пену, я медленно выключила воду и сняла с крючка махровое полотенце. Обернувшись в него, как в любимый пушистый плед, я вышла. Мокрые волосы беспорядочно были разбросаны по плечам, с которых капала вода. Подойдя к зеркалу, я посмотрела в него и удивилась: из него на меня смотрела очаровательная невинная девушка с безумно счастливыми глазами. Улыбнувшись своему отражению, которое в точности меня скопировало, я повернулась к зеркалу спиной и с ошарашенным видом встала как вкопанная. Передо мной стоял Марк, смотря на меня изумрудными глазами.
-Я тебя напугал?- проговорил он мне на ухо, сжимая в объятиях.
-Только самую малость,- выдохнула я. Он нагнулся и поцеловал меня. Жар от его губ снова захлестнул меня волной желаний. Не дав мне опомниться, Марк отстранился от меня, давая взять все чувства в кулак.
-Как завтрак?- Я с интересом посмотрела в его бездонные глаза.
-Было вкусно,- засмеялся он мне в ответ,- я старался не задерживаться. Как тебе наш дом? А точнее ванная?- Марк едва сдерживал улыбку.
-Прекрасно,- робко просияла я в ответ. Прижавшись к его обнаженной груди, я расслабилась. Посмотрев на него, ни на минуту не сводящего с меня глаз, я потянулась к нему. Поняв, что мне требуется, Марк медленно наклонил голову к моему лицу, чтобы поцеловать. В этот момент в желудке предательски заурчало. Смутившись, я отвернулась, пряча улыбку у него на плече. Я почувствовала, как Марк легко и беззаботно рассмеялся.
-Что, желудок начал петь серенады?- Рассмеялся он.
-Ещё какие!- Марк осторожно повернул меня к себе лицом.
-Тогда давай я тебя накормлю! Что ты хочешь?- Он с интересом наблюдал за тем, как я задумалась над его предложением. Я практически ничего не ела, кроме фруктов и крови, так что трудно было что-либо придумать. Внезапно, я вспомнила, как в детстве папа мне готовил на завтрак яичницу с беконом, помидорами, луком и сыром, я ничего не ответила, кроме как это. Марк с готовностью принял мой заказ.
-Через пятнадцать минут все будет готово!- Он метнулся к стулу у трюмо, на котором лежал приготовленный халат, взял его и протянул мне, распахнув его, помогая одеться. Я развязала узел, который удерживал полотенце, и оно упало к моим ногам. Засмущавшись, я опустила взгляд на ноги, стараясь не встречаться с глазами Марка. Мои мысли неслись бешеным потоком, как и сердце. Решив все-таки взглянуть на любимого, я робко подняла на него глаза. Он стоял с восхищенным лицом, на котором читалась нежность вперемешку с внутренней борьбой. Я шагнула вперед, поворачиваясь к нему спиной и просовывая руки в рукава. Он улыбнулся обворожительной улыбкой и нежно обнял меня за талию, завязывая на ней пояс от халата. Шею обожгло его соблазнительное, горячее дыхание.
-Ну, пойдём завтракать?- его губы медленно двигались вдоль моей шее, пока я обдумывала, не съест ли он меня на свой завтрак.
-Хм... А вот этого я точно утверждать не смогу,- с улыбкой произнес он. Одним махом он подхватил меня на руки и вылетел в коридор. Стараясь не встретиться лицом к лицу со стенкой, я прижалась к его груди, жадно вдыхая самый прекрасный аромат в мире. Через пару секунд он уже опустил меня на стул, и я оказалась в огромной кухне с множественной техникой. Прямо передо мной стоял овальный стол из красного дерева. Я повернулась к Марку, который занимательно хозяйничал на кухне.
-А зачем вам столько техники? Если вы не едите...- Интерес так и пожирал меня с потрохами. Марк тем временем нарезал бекон, помидоры и лук и ссыпал все на горячую сковороду, которая мгновенно зашипела.
-Ну... Мы любители поэкспериментировать в области кулинарии...- он обжаривал кусочки бекона с луком и помидорами, которые так аппетитно пахли, что я невольно поднялась со стула и подошла к Марку. Я присела на столешницу.
-Я и не знала, что ты любишь готовить.
-Ну, я пока тоже многого о тебе не знаю...- Он лукаво посмотрел на меня.- Тебе два яйца?
-Хм... я очень проголодалась... давай три!- улыбка осветила мое лицо.- И что же ты хочешь узнать обо мне? Спрашивай!
-Я хочу все знать о тебе...- Всматриваясь в мои бирюзовые глаза, произнес он. Я лишь пожала плечами.- Какой твой любимый цвет?
-Определенного нет... Каждый день по-разному. Сегодня... – я на секунду задумалась, всматриваясь куда-то вдаль,- наверное, шоколадный.
-Между ночью и днем, что ты выберешь?- яичница забавно шипела на сковороде, создавая уютную атмосферу. Прямо как заботливый муж, Марк сейчас готовил мне завтрак. На мои мысли он лишь улыбнулся.
-Ночь...- сходу ответила я.
-Почему?- на его лице читалось недоумение.- Ты такая жизнерадостная, веселая и вечно улыбающаяся, и предпочтешь темную, непроглядную тьму яркому и теплому солнцу?
-Да... Ночь таинственнее, в ней ничего не видно, от нее прямо так и исходит загадка. А днем и так светло. Ночь красивее, потому что её освещает луна, добавляя частичку серебра в непроглядную ониксовую тишину.- Марк был в ступоре. Ему не нравилось, что не такая, как остальные, с другими интересами и мышлением. Из состояния аффекта его вывело громкое шипение его кулинарного творения на сковороде.
Марк выключил газ и переставил сковороду на подставку, ловким движениям снимая мой заказ на белую тарелку. От запаха сыра и помидоров едва не закружилась голова. Марк одним движением подхватил меня под коленки так, что я оказалась сидящей на его руке, как первоклассница на руках у первого красавца школы. Чтобы удержаться, я обвила его шею правой рукой, элегантно балансируя на крепких руках Марка. Он глухо рассмеялся и, взяв тарелку в свободную руку, двинулся к столу. Поставив тарелку, Марк перехватил меня в обе руки и бережно опустил на стул. Посмотрев на аппетитно приготовленную еду, я, недолго думая, взялась за вилку. Марк тем временем опустился на стул рядом со мной в ожидании критики. Но у меня и в мыслях такого не было! Блюдо было приготовлено великолепно... с любовью... что я почувствовала, как яичница, сыр и бекон таят во рту. Марк, увидев, что мне понравилось, в один миг подлетел к шкафу и, взяв стакан, направился к холодильнику. Пока я уплетала яичницу, он заглянул внутрь.
-Руш, а какой сок ты любишь?- Его голова почти полностью погрузилась в холодильник в поисках сока.
-Хм... Ананасовый,- невнятно пробубнила я с полным ртом.
Марк извлек из него большой графин с соком и наполнил стакан. Поставив его обратно и закрыв дверцу, он оказался рядом со мной. Тарелка почти опустела, так я быстро съела вкусный завтрак. Марк протянул мне стакан. Выпив половину, я поставила его на стол. Доев яичницу и осушив стакан, я довольно улыбнулась моему шеф-повару. Я медленно поднялась со стула и пересела к нему на колени, нежно его поцеловав. Он мгновенно ответил на поцелуй и обнял меня. Отстранившись от него, я заглянула в глубину его светло-болотных глаз. Прильнув к нему, я положила голову ему на плечо.
-Марк?
-Мммм?- отозвался он.
-Ты покажешь мне свою комнату?- в глазах горели огоньки интереса.
Не отвечая на мой вопрос, Марк, было, собрался снова понести меня на руках, но я отказалась.
-Ты меня избаловал совсем! хочу немного размяться!- закапризничала я и надула губки.
-Тогда постарайся нигде здесь не заплутать,- проговорил Марк, срываясь с места и исчезая с моих глаз. Выследить его было проще простого, так что я сразу побежала за ним, стараясь ничего не задеть. Дом был великолепен. Лорен просто потрясающе оформила интерьер в пока не понятном мне стиле. Краем глаза я заметила, что здесь не очень-то много комнат. Помещений было в среднем около десяти, но судя по размеру дома, площадь у них была приличная. Запах Марка был повсюду. Он уводил меня снова на второй этаж, только в противоположную сторону от «моей» спальни. Ноги остановились у красивой двери кремового цвета. Марк ждал меня у неё.
-Так, закрой глаза,- прошептал он мне на ухо, заставляя мое тело приятно потеплеть. Повинуясь, я закрыла глаза.
-Не подглядывай!- Озорно пропел он.
-Не буду! 
Его правая рука обвила меня вокруг талии, а левая нежно взяла за руку, не давая рухнуть. Услышав скрип, я немного напряглась. А вдруг у него в комнате одни гробы, скелеты и пыточная камера??? Вот весело мне будет!!! Услышав громкий смех парня, я поняла, что ответ на этот вопрос был отрицательным. Он потянул меня в комнату, а я, осторожно переступая ногами, так вцепилась в его руку, что он прижал меня покрепче. Мы остановились.
-Ну? Готова?- Я кивнула в знак согласия.- Тогда открывай!
Я медленно подняла веки. Сначала я подумала, что я оказалась в отеле. Изумлению не было границ. Стены были обшиты панелями, а на две стены протянулось окно с широким подоконником. За окнами были ветки сосен, от которых был такой свежий воздух, что легким было больно. У стены расположилась просторная кровать, накрытая черным шелковым покрывалом. Интересно, зачем она ему, если он не спит? Напротив кровати висел огромный плазменный экран, а на полке под ним домашний кинотеатр, плюс саб, несколько колонок по углам и стенам. Видимо, любит хорошее кино и качественную музыку. Посмотрев на него, я вопросительно изогнула левую бровь. Улыбнувшись, он кивнул. Я направилась к окну. Проведя рукой по подоконнику из темного дерева, я потянулась к щеколде и распахнула створки. Теплый ветер ударил мне в лицо, и я глубоко вздохнула. Развернувшись к нему, я увидела, что он с интересом наблюдает за моими действиями. Я просияла очаровательной улыбкой и нарушила молчание.
-Вау, да тут просто нереально.- Марк подлетел ко мне и оперся рукой о подоконник.
-Нравиться?
-Ещё как! Сам придумал интерьер?- Вновь интерес узнать о нем побольше разгорелся в моих глазах.
-Нет, это все Лорен. Это её хобби.
Комната была великолепна, как и её обладатель. После охоты он даже не удосужился набросить на плечи рубашку, и сейчас стоял рядом со мной с оголенным торсом, как великолепная модель. Волосы были растрепаны, но ни сколько не портили образ. Мне нравилось, как они сзади топорщились, а спереди просто ровными прядями свисали, почти закрывая его безупречное лицо. Глаза цвета свежей листвы смотрели на меня с интересом и... лаской? Я зарделась. Пытаясь хоть как-то разрядить обстановку, я сорвалась с места и подлетела к полкам с дисками, стоявшие по обе стороны от саба. Дисков было так много, что глаза разбежались. Музыка была разных типов: от клубной до рока. Интересно, тут есть Bullet For My Valentine? Марк, решив, что я искать буду долго, подал мне нужный диск.
-Тоже слушаешь рок?- Я с интересом смотрела на новый альбом музыкантов.
-Отчасти. Я слушаю только то, что мне нравиться. Могу и рок, могу и поп. Все зависит от текстов песен.
-Хм,- Марк задумался.
-Что?- Я подняла взгляд на него.
-Ты очень интересная девушка, Руш. Загадка, как ночь,- он приблизился ко мне и обнял.
-Меня ещё так не называли,- я приблизила лицо к его лицу. Он потянулся к полке и включил музыку. О боже! Это же моя любимая песня! Rihanna - rehab. Он приблизился ко мне снова, словно я была его наркотиком, без которого не прожить. Песня точно подтверждала этот факт. Если он уйдет, у меня начнется ломка, и я умру. Он стал моим наркотиком. Наши губы встретились в нежном поцелуе, который набирал обороты. Мы медленно пятились назад, но я не видела куда. Внезапно, на пути возникла мягкая преграда, и я поняла, что это кровать. Не отрываясь от его губ, мы прилегли на нее. Губы Марка требовали меня, требовали продолжения, но время утекало как вода. Марк притянул меня ближе и посадил меня на колени. Как прекрасно быть сейчас с ним, целовать его, гладить по волосам и крепким плечам. И когда я почти потеряла все основания остановиться, в кармане брюк Марка зазвонил телефон. Он неохотно оторвался от моих губ и взглянул на дисплей.
-Это Крис,- проговорил он и принял вызов.- Крис?
-Ну вот, умеют весь кайф обломать,- я надула губки. Марк нежно чмокнул меня в них.
-Марк, привет, ты не забыл, что у вас сегодня зачет?
-Нет, помню.
-Хорошо, я звоню лишь напомнить. Передавай привет Руш.
-Передам,- проговорил Марк.
-Удачи вам! Хотя, что я, все же будет прекрасно,- оптимистический голос Криса так и кричал: «АААА!!!! Братец!!!! Хорошо там развлекись!!!»
-Спасибо. До встречи,- Марк отключился.
-Видимо, надо готовиться к зачету,- я медленно накручивала прядь его шелковых волос на палец.
-Жаль, что уже пора,- выдохнул он мне на шею. Господи, я сейчас сорвусь!!!!!
-Да, опаздывать никак нельзя,- я провела губами по его щеке в поисках губ, которые были так соблазнительны и желанны. Он поцеловал меня таким поцелуем, что мой разум чуть не слетел с катушек. Все, я больше не могу! Только я хотела повалить Марка на постель и продолжить с большим энтузиазмом, но он оторвался от моих губ.
-Пойдем. Думаю, Лорен с радостью одолжит тебе парочку своих вещей на сегодня.- Произнес он, подхватывая меня и неся в сторону комнат. Я была в нокауте. Как он может так себя сдерживать? Если я-то еле-еле держусь...
-Годы практики. Но сейчас мне очень сложно себя сдерживать... Ты с ума меня сводишь...- И он наклонился и чмокнул в щеку.
-Это ведь так трудно...- я вздохнула,- уж я-то знаю... Ты нужен мне...
Я уткнулась носом в его шею. Он прижал меня покрепче, остановившись у двери. Опустив меня на ноги, не размыкая объятий, Марк повернул ручку и открыл дверь. Комната была светло-персикого цвета, такого нежного и умиротворенного. Двуспальная кровать, огромное окно с красивыми шторами, туалетный столик, на котором находилась несколько коробочек для косметики, и тумба с большим шкафом. Марк протянул меня в комнату и, остановившись, повернул меня лицом к нему.
-Хорошо, посмотри тут все. Что захочешь надеть - бери. Я пойду тоже соберусь. Встретимся в холе.- Он поцеловал меня и исчез, закрыв за собой дверь. Одна... Надо оглядеться.

Комната была большой, но небольшое количество мебели не делало её пустой. Кровать была просто неземной. Теплое шоколадное покрывало эффектно гармонировало с окружающим. Она словно была из сказки о Золушке: на крепких столпах был каркас, с которого водопадом спадала мягкая и воздушная ткань. Это было что-то неописуемое. Так, ладно! Нет времени расслабляться! Надо найти одежду... Подойдя к шкафу, я распахнула створки и окаменела. Никогда не видела столько красивой и дорогой одежды. Платья, блузки, прямые брюки, юбки... Что одевать-то?? Заглянув в самую глубь шкафа, я облегченно вздохнула. Стопка джинс, в которой нашлись и парочка черных, стали моим спасением. Выбрав одну пару, я ловким движением кинула её на кровать. Дальше нужно что-то наверх... Может свитер?? Нет... лучше кофту... Вот как раз подходящая... Она тоже отправилась на кровать. А обувь? Я задумалась. Посмотрев на несколько коробочек дизайнерской обуви, я пришла к выводу, что размер ноги у Лорен не совпадает с моим. Стоп... А где мои сапоги? Я медленно высунула голову из шкафа... Надо отыскать мои сапоги. Недолго думая, я открыла окно и выпрыгнула наружу. Приземлившись на ветку, я молниеносно ринулась в поисках открытого окна моей комнаты. Мои поиски увенчались успехом. Оказавшись в комнате, я стала быстро искать обувь. Еле-еле нашла... Схватив их в охапку, я побежала обратно. Марк наверно уже с ума сходит... Забравшись обратно, я первым делом решила одеться. Скинув халат, я оделась, застегнула молнию и посмотрела на себя в зеркало. Что ж, вполне... Подойдя к столику, я присела на кресло, открыла первую коробочку и победно улыбнулась. Красилась я быстро, стараясь не тянуть время. Образ завершен, осталось только причесаться. Все... я готова! Так, глубокий вдох... Надо спускаться. Схватив со столика свои ключи от мотоцикла, я подошла и открыла дверь. Спускаясь по лестнице, я старалась унять сердцебиение. Когда мои ноги ступили на ровную поверхность, я словно задохнулась. Выйдя в холл, я увидела Марка. Он стоял у окна, черные брюки, такая же рубашка, все те же растрепанные волосы... Словно принц, ожидающий свою принцессу. Я залюбовалась им. Он оглянулся и, увидев меня, подлетел ближе. Оглядев меня с ног до головы, он одарил меня ослепительной улыбкой.
-Ты великолепно выглядишь,- он притянул меня к себе, наклоняясь к моему лицу. Не став дожидаться, пока он сам поцелует меня, я решительно потянулась к нему и поцеловала. Поцелуй был таким мягким и нежным, что никуда не хотелось ехать. Марк немного отстранился и улыбнулся.
-Нам пора,- он потянул меня к двери, но не входной. Судя по всему, мы шли к машине.
-Очень долго меня ждал?- проговорила я Марку, тянувшего меня к гаражу.
-Не очень. Но времени хватило, чтобы подумать.- Он открыл перед нами дверь, и я остолбенела на месте. Машины были просто потрясающие. Он улыбнулся и потянул меня к своей. Как я тогда и подумала, это «Мидсубиши». Галантно открыв мне дверь, Марк помог мне сесть. Как только моя дверь захлопнулась, Марк через секунду же оказался на водительском сиденье и завел мотор.
-Это Лансер 10?- Я была в шоке. Она ведь ещё только в Европе появилась.
-Да. Разбираешься?- Он нажал на ключах кнопку, и двери гаража открылись.
-Ну, немного,- я смотрела за ним, как он выруливал. Марк даже не остановился, чтобы закрыть гараж.
-А ты гараж не закроешь? Не жалко машины?
-Нет. У нас стоят двери - автомат. Не волнуйся,- он взял мою руку и переплел наши пальцы. Его нога полностью опустила педаль газа, и машина с ревом разъяренной кошки рванула вперед. Лес утром казался каким-то слишком спокойным. Интересно...
Я перевела взгляд на Марка, который не сводил глаз с дороги. Но стоило мне взглянуть на него, как его глаза в ответную посмотрели в мои. Я улыбнулась ему, а он поднял наши переплетенные руки  к своему лицу и поцеловал мою ладонь. В этом жесте было столько нежности и ласки, что сердце будто защемило. Ах, Марк, я ведь так тебе и не сказала самого важного... Но я решилась, мне хватит сил это сказать... а потом отпустить, если так будет нужно...
-Я люблю тебя,- произнесла я ему, глядя в глаза. Я крепче сплела наши руки.
-И я тебя...
Всю поездку мы молчали... Потому что слова были лишними...

  ***
-Ох, ну что за зачет! Так и умереть не долго!- жаловалась я Элли, направляясь на математику.
-Да, идиотизм полный! Садисты! Издеваются над студентами!- Гневу подруги не было предела.
-Хорошо хоть скоро домой,- устало произнесла я, входя в лекторий.
-А почему тебя не было два дня?- спросила Элли, опускаясь на стул рядом со мной. Черт! Подловила-таки! Так... делаем уставшую болезненную мордашку и начинаем сочинять...
-Ну... Э... Незадолго до этого, я гуляла по городу и попала под ливень... Ээ... Ну и простудилась... Провалялась с температурой два дня, которая у меня ещё никак не спадает...- я скорчила мину.
-Ой, что ж ты мне не сказала. Я бы приехала и полечила тебя,- она поднесла свою руку к моему лбу, а я не успела среагировать. Я видела, как её лицо медленно меняется от заботливого до настороженного.
-«Что-то тут не чисто...»- мысли Элли всегда были правдивы, да и сама она не очень-то любила врать.
-Ничего. Ещё денек подлечусь и буду как огурчик!- я с грохотом кинула сумку на стол.
-Но у тебя нет температуры!- она прищурилась.
-Ну, вот видишь, уже поправляюсь! Нет ничего старых добрых народных методов лечения!
Декан начал лекцию, но мы с Элли и не думали прекращать разговор.
-Слушай, а с кем это ты приехала сегодня? Неужели личная жизнь наладилась,- Элли взяла ручку и что-то записала в тетради, смотря на меня веселыми глазами и жаждя ответа. Я засмущалась.
-Да, все в норме. Это тот парень, с которым я танцевала в клубе. Очень милый и заботливый,- мои глаза так и сияли счастьем: я видела это в мыслях Элли, которые вопили, как в микрофон.
«О да!!! Да ещё и такой красавчик!!! А она молодец, быстро она его!!!  Интересно, они уже целовались...»
-И как его зовут?
-Марк... Марк Стоун,- я посмотрела на свои конспекты, которые писала не под диктовку декана, а под его мысли. Поэтому и могла позволить себе снова расслабиться.
-Стоун????- Элли смотрела на меня ошарашенными глазами, которые почти вылезли из орбит.
-Да. А что такое?- я оторвала взгляд от аккуратного и чистого конспекта и, недоумевая, посмотрела на удивленную подругу.
-Да он же первый красавец Нью-Торрента, самый потрясный и сексапильный парень, которого я только знаю!- Я смотрела на Элли, которая так и светилась от моей новости.
-Ну, видимо я ему приглянулась,- я покраснела.
-Да и вдобавок заработала себе полторы тысячи соперниц в лице прекрасной половины института!- Элли скрыла на своих губах улыбку, которая меня позабавила.
-Знаешь, я его не держу. Если что-то во мне не нравиться, он всегда сможет уйти. Я не настолько заморачиваюсь на молодых людях,- грусть проступила на моем лице. Эти слова я вбивала себе долгое время, пока не разочаровалась в них, увидев Марка и его горячие глаза.
-А должна, подруга! Таких держать надо! Я ведь вижу, что ты стала другой после того, как познакомилась с ним. Он тебя буквально переделал!- Я посмотрела на девушку, которая рассуждала так же, как и я.
-Я и держу, Элли. И ни кому не позволю его забрать,- произнесла я и замолчала. Элли писала конспекты, а я просто сидела... сидела и думала...

Лекции кончились, и мы с Элли шли на стоянку. Нас отпустили чуть раньше, и мы решили немного посидеть на лавочке во дворе. Элли была немного задета тем, что я привлекла внимание Марка. Но это не я его выбрала, а он меня. Мои размышления прервал голос Элли и её горячая рука на моей ладони.
-Руш, тебе очень повезло,- она нежно взяла мою ладонь и погладила её,- он не такой как все. Подстать тебе. Вы будто созданы друг для друга.
-Знаешь, в детстве папа рассказывал мне одну сказку о том, как с неба упала красивая голубая звезда. Но, не долетев до земли, она раскололась на две части, и осколки разлетелись в разные стороны. Один осколок подобрал парень, а другой девушка. Они жили в разных городах, которые находились сравнительно недалеко друг от друга. Парень и девушка сделали из осколков кулоны и постоянно носили их. Когда девушка выросла, она ушла из своего города в поисках заработка. Ноги привели её в тот город, где жил парень. С годами парень вырос и возмужал, превратился в прекрасного юношу. За ним бегало много девушек, но он не отвечал им взаимностью. Девушка же устроилась работать в магазин. Она была загадочна, как ночь, и прекрасна, словно цветок розы. Однажды, парень вечером возвращался домой. Проходя вдоль реки, он увидел на берегу одинокий силуэт и решил подойти поближе. Присмотревшись, он увидел прекрасную девушку, которая медленно поднялась и посмотрела в его сторону. В один миг кулоны с их шей сорвались и полетели навстречу друг другу. Соприкоснувшись, они склеились воедино и осветили мрак своим неземным светом. Парень все смотрел на девушку, которая в свою очередь не могла оторвать взгляда от юноши. Они подошли друг к другу, и парень протянул ей свою руку. Они поняли, что звезда помогла им найти друг друга. Ещё раз сверкнув, звезда улетела в космос, на небо, а юноша с девушкой так и остались вместе. И каждую ночь они приходили на это место, где звезда свела их вместе, и смотрели на небо, где ярко сиял огонек, с помощью которого они обрели друг друга.
-Прекрасная история,- тихо произнесла Элли.
-Что ж, мне пора,- я медленно выпустила её руку. Посмотрев вдаль, я увидела Марка, направляющегося в мою сторону.
-Руш, а в чем смысл истории?- подруга непонимающе уставилась на меня.
-В том, что я обрела свою половинку, которую так долго искала, и моя жизнь осветилась ярким светом жизни,- я помахала рукой Элли и двинулась навстречу Марку,- пока.
-Пока.

Подойдя к нему, я крепко обняла его. Он зарылся в мои волосы и обнял. Отпустив его, я посмотрела в его бездонные глаза, в которых тонула. 
«Я никогда не отпущу тебя! Ты – мой мир, моя звезда, мой воздух, без которого не прожить. Я никому не позволю забрать тебя у меня. Если надо будет, я умру за тебя... За свою, наконец-то, начавшуюся счастливую жизнь!»

Глава 9.
Утро выдалось прохладным. Небо было затянуто тучами, так что казалось, что сейчас вечер. Марк мертвой хваткой вцепился в меня, что я невольно рассмеялась.
-А я думал, что лишь я так лихо вожу,- пролепетал он после того, как я проехала между машинами.
-Успокойся,- я похлопала по его ладони, крепко держащую меня.
-Тебе легко говорить! Ты так целыми днями гоняешь, а я первый...- Он не успел договорить, как я резко обогнула мешавшую мне машину. Марк уткнулся шлемом мне в спину.
-Не парься! Ты же любишь скорость, так что - привыкай!- Мотоцикл остановился на светофоре.
-Да, люблю, но не безумие...- Он вздохнул. Меня это задело. Никто ещё не мог называть меня безумной и остаться безнаказанным! Держись крепче, милый!
Загорелся желтый, и я так дала по газам, что мотоцикл поднялся на дыбы и поехал на заднем колесе. Сзади послышался тихий возглас.
-АААА!
-Спокойно, милый! Я надеюсь, после того, как твои ноги ступят на ровную поверхность, ты не бросишь меня,- я повернула к нему лицо и злобно покосилась.
-Видимо мне придется подкрутить парочку винтиков в твоей безбашенной головке,- он ехидно улыбнулся. Я рассмеялась.
-Прими меня такой, какая я есть. А вот тебе совет – не пытайся меня менять! А то хлопот не оберешься,- впереди показалась стоянка института. Марк облегченно вздохнул. Мотоцикл медленно остановился, и Марк слез с него, не дожидаясь, пока я выключу двигатель. Казалось, что он сейчас лопнет от счастья. Я сняла шлем и улыбнулась. Посмотрев в его глаза, я увидела его изумление. Он медленно подошел ко мне.
-Надо будет потренироваться на неделе, как считаешь, Марк?- я стянула с себя шлем.
-Я не против, если на пару, конечно,- он подошел ко мне и взял у меня из рук шлем. Он не сводил с меня глаз, выражавших безумное восхищение, и повесил один шлем на ручку.
-Ты никогда не перестанешь меня удивлять,- он присел и погладил меня по щеке.
-Что сейчас я натворила? Кроме того, что напугала тебя до чертиков,- я снова улыбнулась.
-Твои глаза снова поменяли свой цвет...
-Правда? Какие они на этот раз?- Я наклонила голову на бок.
-Такие же, как мои... Изумрудные...- он повесил второй шлем на ручку и подал мне руку, помогая слезть. Я засунула ключи в карман, взяла Марка за руку и притянула поближе к себе. Он изумленно смотрел на меня.
-Мы же вместе, помнишь?- Я посмотрела на него.
-Да,- он крепче переплел наши пальцы и взял у меня рюкзак, повесив его на противоположное плечо, на котором висел его. Мы медленно побрели по стоянке в сторону корпуса. На улице было полно народу, который при виде нас с Марком оживленно начинал перешептываться. Мысли людей были до неприличия грозными и яростными, что мне захотелось каждому двинуть.

«Он что, совсем слепой? Она же уродина! Зачем ему такая!»- из горла Марка вырвался сдавленный рык. Я погладила его по руке, успокаивая.
«А они ничего смотрятся вместе... Парню конкретно повезло, отхватил такую девушку. Вот бы мне оказаться на его месте»- подумал какой-то парень. Я неуверенно улыбнулась.
«Да как она только смеет прикасаться к Марку! Она не достойна его!»- На этот раз Марк меня успокаивал. Не достойна, значит?!
Марк покрепче взял меня за руку, прошептав так, что услышала только я. «Не волнуйся. Только спокойнее, а то потом ещё в тюрьму посадят за избиение»- раздалось прямо у меня над ухом. Я повернула голову, и нос к носу оказалась рядом с лицом и губами Марка. Ооо, ненавижу, когда он так делает! Издевается просто! Тихо рассмеявшись, он нежно поцеловал меня в уголок губ. Нам на пути попалась Элли, куда-то спешащая. Я окликнула её.
-Элли!- Марк улыбнулся. Элли, почти убежавшая от меня, резко остановилась, как вкопанная.- Куда ты спешишь?
-А, Руш, Марк. Привет. Да надо кое-какие бумаги до девяти на кафедру отдать, а я не успеваю!
-Помочь? У меня первый разряд по бегу! Давай сюда бумаги!- Я почти вырывала у нее их рук папку.
-Ты за пять минут туда не прорвешься. Иди на лекцию, а я опоздаю.
-Марк, отнеси, пожалуйста, мои вещи в аудиторию и подожди меня там. Через десять минут я прибегу,- я чмокнула его и рванула в другой корпус.
Тишина. Около этого корпуса никогда не бывает большого скопления студентов. И сегодня не исключение. Я, словно тень, неслась от одного дерева к другому, стараясь не подвести свою подругу. Три минуты... скрипнула дверь, и я влетела в холл... коридоры, лестница, бесчисленное количество кабинетов... две минуты... А вот и заветный кабинет! Тихие шаги... неровное дыхание... три неуверенных стука в дверь... Я вхожу в кабинет, где за столом восседает декан факультета психологии.
-Миссис Лауес. Я от Элли Картер. Она просила передать вам очень важные бумаги.
-Мисс Томпсон. А почему Мисс Картер сама не соизволила прийти?- Женщина медленно оторвалась от бумаг, которые заполняла, и сложила руки перед собой.
-Видите ли, у нее возникло неотложное дело, и она попросила меня отнести вам бумаги.
-Дружба – самое важное, что может случиться с человеком... ну после любви, конечно...- Декан посмотрела на меня и улыбнулась,- давайте сюда бумаги, Мисс Томпсон.
Я протянула ей папку.
-Больше не смею вас отвлекать, Миссис Лауес. Мне пора на лекцию.
-Хорошо. Идите.
Я медленно подошла к двери и открыла её. Ещё раз посмотрев в сторону женщины, я улыбнулась ей и закрыла за собой дверь.

Корпус тихо стоял в тумане. Пробежав по двору, я рванула в аудиторию. Лекция началась десять минут назад, так что надо было поторопиться. Перекличка как раз только проводилась, и учитель медленно придвигался к моей фамилии. Усилием воли, я открыла дверь в аудиторию, оставляя маленькую щелочку. Пропихнувшись, я моментально метнулась к своему месту.
-Мистер Стоун?- Спросила Миссис Браун.
-Здесь,- отозвался Марк.
Я мгновенно пронеслась мимо сидящих студентов, что меня не заметили.
-Мисс Томпсон?
-Здесь,- четко проговорила я со своего места. Глаза Марка вылезли из орбит. Миссис Браун продолжила проверять посещаемость, а я тем временем старалась отдышаться. Марк придвинулся ближе ко мне.
-Ты меня напугала,- откровенно прошептал он,- ну как? Удачно?
-Да, все нормально,- я сжала его руку. Повернувшись назад, я встретилась глазами с Элли. Она вопросительно смотрела на меня. Я лишь улыбнулась в ответ и кивнула головой. Она тяжело вздохнула. Я вновь повернулась к Марку, сжимавшему мою ладонь.
-Что-нибудь произошло за время моего отсутствия?- Я буквально приклеилась к Марку, который нежно обнимал меня за талию.
-Да нет. Я медленно пошел на лекцию, выслушал пару нехороших высказываний в наш адрес от моих «фанаток», чуть не сорвался...- с трудом признал он. Я ткнула его носом в шею.
-Брось, Марк. На такую чепуху не стоит обращать внимание. И зачем нам знать другое мнение, если оно для нас не важно?- Прошептала я ему на ухо. По телу пробежала приятная дрожь.
-Да, верно. С каких это пор тебя не волнует мнение других?- Он теребил мои пальцы.
-С тех самых, как родилась,- я негромко рассмеялась. Марк нежно улыбнулся, а его лицо было задумчиво. Хм, с чего бы?
-Что-то задумал?- Не выдержала я. Марк посмотрел на меня и улыбнулся ещё шире.
-Да, есть тут одна мысль,- в глазах плясали бесенята.
-Ну-ка, выкладывай!
-Сначала согласись на это,- он ехидно улыбнулся. Ультиматумы ставит, значит! Надеюсь, ничего криминального он не задумал...
-Это вполне безобидное занятие. Ничего невозможного и запретного...ну, почти,- он игриво улыбнулся.
-Хорошо, а что это?- Он остолбенел. Я непонимающе смотрела на него, пока он не очнулся.
-Что ты сейчас сказала?- Он никак не мог опомниться. Да что такого я сказала?!
-Что согласна на ЭТО.
-С каких это пор ты соглашаешься на то, чего не знаешь?- Он уставился в мои глаза. Я не вынесла этого прямого взгляда и на секунду посмотрела на учителя.
-С тех пор, как с тобой,- я посмотрела в его глаза, в которых прочитала преданность.
-Ты так доверчива, милая,- он чмокнул меня в щеку,- а что, если я тебя обману, предам?
-Ты сам-то понимаешь, что сейчас говоришь?- Я уставилась на него немигающим взглядом.- Ничего подобного ты не совершишь, я чувствую. Ну, а если и совершишь, то тебе очень крупно не поздоровиться.
-Понял. Вопрос снят.
-Так что ты задумал?
-Прогулку. Ммм,- он погладил меня по руке.
-Хорошо. Куда?
-Мы что, на допросе?
-Ну, просто, за рулем-то буду я. Так что я должна знать, куда ехать.
-Доедем до твоего дома, оставим мотоцикл и побежим сами.
-Хм, очень заманчиво,- я прижалась к нему, снова и снова вдыхая его нежный аромат.

    ***
-Хорошо, сейчас заброшу в комнату рюкзак, и можем отправляться,- проговорила я, слезая со своего железного коня. Даже не собираясь зайти в дом, я подбежала к своему открытому окну и зашвырнула в него рюкзак. Ударившись о стену, он приземлился прямо на кровать.
-Я готова,- выкрикнула я Марку, прибегая обратно. Он сидел на моем мотоцикле.
-Хорошо, иди сюда,- сказал он и подхватил меня на руки.
-А без этого никак?- Обиженно проговорила я.
-Это же сюрприз. Так что не порть мне радостный момент лишний раз потаскать тебя,- он прикоснулся губами к моей шее.
-Можешь таскать меня, сколько хочешь,- сдалась я. Он победно улыбнулся и рванул с места.

Лес проносился перед моими глазами, как облака. Марк, словно рысь бежал по дневному лесу, от которого пахло хвоей и солью. Я просто прикрыла глаза и прильнула к нему. Его широкая грудь спокойно дышала холодным воздухом. Такая мягкая и теплая... на лице играла улыбка и безмятежность... Так приятно видеть его таким спокойным и свободным...   Он снова наклонил голову  и прильнул ко мне лбом, заставляя мое сердце стучать, как отбойный молоток. Я прикрыла глаза, а он чмокнул меня в щеку.
-Ммм,- блаженно произнесла я. Марк улыбнулся.
-Мы пришли.
Я открыла глаза, и в мое лицо ударил влажный морской ветер. Мы шли в сторону огромного утеса, который тянулся вдоль всего побережья.
-Ого,- протянула я.
-Красиво, верно?- Марк опустил меня на землю, и я чуть не упала. Хорошо, он поддержал.
-Да. И что мы будем делать?- Я немного потянулась, от чего все косточки в позвоночнике затрещали.
-Ну, ты же так хотела потренироваться, что я решил принести тебя сюда.
-Спасибо, мне это важно,- «потому что никогда не знаешь, что случиться в следующий момент»
-Верно подмечено.
Я подошла к подножию утеса и повернулась к Марку лицом. Он стоял недалеко, сосредоточившись на скале позади меня.
-Готова?- Он наклонил голову на бок.
-Всегда,- проговорила я и сосредоточилась на своей интуиции и силе.
Он ничего не делал. Просто стоял и смотрел то на меня, то на скалу. Щит вырвался вперед и между нами возникла стена. Но внезапно появилось ощущение опасности, не со стороны Марка. Утёс, что был за моей спиной, задрожал. Вершина разрушилась, и камни попадали вниз, на меня. Щит испарился, а меня захлестнула волна паники и страха. Голове стало больно, а ноги подкосились. Я рухнула на колени и впала в ступор. Меня словно парализовали, а глаза продолжали смотреть на падающие груды камней. Мозг не работал, тело не двигалось. Я закрыла глаза, стараясь проснуться и прогнать этот кошмар. В ушах зазвенело, но не от боли.
-Руш?- Голос Марка звучал издалека.
-Руш?- Повторил он громче, у меня над ухом. Я открыла глаза и огляделась. Камней вокруг не было, скала цела, а на мне ни царапины. Иллюзия....
-Ну, ничего себе ты придумал иллюзию...- я, наконец, пришла в себе и глубоко вздохнула.
-Ты меня напугала. Почему не защищалась?- Он сжал меня в объятиях.
-Легко тебе говорить! Я жутко боюсь всего подобного,- пропищала я. Он отстранился.
-Значит, будем исправлять. Тебе нужен стимул для защиты,- проговорил он, поднимая меня.
Только я встала, как на нас повторно обрушились камни. Снова паника! Но за моей спиной стоял Марк.
-Ты че творишь-то? А-ну, марш из иллюзии!- Я потрясла его за руку.
Марк замер. Страх в его глазах усиливался. Щит взметнулся над нами защитным куполом. Вот оно что! Он специально остался со мной, чтобы я выпустила силу, защитила его. Смышлёный... камни приближались к нам, и я усилила хватку. Щит тугим полотном обогнул нас в тот самый момент, когда камни упали, завалив нас с ног до головы. Стало тяжело.
-Ничего полегче придумать нельзя было?- Тяжело дыша, я толкнула вперед щит, разбрасывая преграду.
-Так ты бы не справилась,- наконец-то, ожил.
-Следующий раз даже не думай соваться вместе со мной,- завал исчез, и я опустила руки.
-Если нужно будет - сунусь,- снова эта ехидная улыбочка. Во мне все кипело...
-Давай ещё раз,- я приготовилась к обороне.
Марк молчал. На его лбу появилась складка, будто от тяжелой нагрузки. Утес молчал, а мысли бродили непонятно где. Мне в лицо с новой силой ударил морской бриз. Повернув голову вправо, я просто приросла к месту. Волны вздымали море все сильнее и сильнее. Оно ходило ходуном, как во время шторма. Вода потихоньку подбиралась к утесу, отрезая мне путь для спасения. Стало холодно. Огромная волна катилась на меня, а я все думала, что же такое придумать... О! Точно! Сосредоточившись на себе и щите, я начала потихоньку обволакивать себя тугой прозрачной оболочкой. Когда «пузырь» полностью обхватил меня, я увеличила его плотность, чтобы я не провалилась через него в воду. Когда волна накрыла меня, я уже находилась внутри моего защитного скафандра. Обхватив руками колени, я закрыла глаза и сосредоточилась на щите, который плыл в толще воды. Течение уносило меня в море, а Марк все не снимал иллюзию... Я вытянула вперед ладони, направляя щит назад. Вот, наконец, вода начала убывать, а течение сбавлять темп. Воздуха не хватало, а уровень воды ещё не спал до нужного мне. Я направила силу в сторону утеса, на вершине которого я увидела Марка. Он сосредоточенно смотрел в толщу воды, пытаясь найти меня. Вода ушла, а щит все ещё облегал мое тело тонкой пленкой. Пузырь лопнул, и я тяжело задышала. Плохо, когда кислорода в шаре слишком мало. В голове гудело, а тело ныло. Больше никогда не буду с ним тренироваться! Он меня в гроб загонит...
Он спрыгнул со скалы и через секунду оказался рядом со мной, подал мне руку, помогая подняться. Встать на ватные ноги было выше моих сил, и я схватилась за Марка, как за свою единственную опору. Он приобнял меня, удерживая на ногах.
-Больше никогда не смей такое делать!- металл в моем голосе был не поддельным. Марк улыбнулся белоснежной улыбкой.
-Прогрессируешь! Результат на лицо,- он чмокнул меня в щеку.
-И черт меня дернул заикнуться о тренировке...- еле слышно проговорила я, чтобы он не услышал. Но чуткий вампирский слух обмануть просто не возможно.
-Да ладно, я бы тебя все равно не убил...- Маска вины отразилась на его лице, никак не сочетающаяся с ехидной улыбкой.
-Ха-Ха,- протянула я. Нарывается... так, спокойно, Руш... Он тебе ещё живой нужен... Ну, а если что-то пойдет не так, Крис всегда протянет руку помощи...
-Ты уверена? Он сам просил тебя не калечить меня, помнишь?- Он вдохнул мой запах, пропитанный соленым воздухом. Что ж, он прав.
-Все, с меня хватит. Хочу домой.
-Чем же тебя занять таким...- Произнес Марк, сгребая меня в охапку. Сил не осталось, и моя голова устало опустилась на его плечо. Я прикрыла глаза.
-Ничего не хочу... Устала, сейчас вырублюсь,- проговорила я в полудрёме. Сознание отключалось, тело расслабилось, и я спокойно лежала на руках Марка.
-Хорошо, родная. Как скажешь,- но я его уже не слышала. В голове теснились несвязные образы, а в лицо дул прохладный соленый ветер, тишину которого рассекал бегущий по сумеречному лесу Ангел небес.

Глава 11.
      Прошло два месяца.
Солнце медленно ползло к горизонту, пытаясь испепелить его своими горячими лучами. Удар. Ещё удар. Пленка невидимого щита легла на измотанные плечи девушки, которая разрубала скалу на мелкие камешки. Её короткие волосы, отрезанные месяц назад, окутали её лицо черной тенью иллюзии. Девушка тяжело дышала. Она слишком много сил потратила на тренировки... Она хотела стать сильной, чтобы не бояться будущего... чтобы защитить свою любовь и близких... И она получила эту силу ценой собственных усилий, потом и кровью... Но не это вело её постоянно вперед... Не это давало ей стимул все больше и больше прилагать усилий для завершения поставленной цели... Единственным голосом в этой тьме боли был голос её любимого... голос Марка. Он каждую ночь являлся ей в снах, и каждую ночь просил вернуться и спасти его угасающую душу. Но она не могла. Она дала слово, что станет сильнее. И она его сдержала.
Девушка подняла свои голубые глаза к небу, на котором уже загорались первые звезды. Два дня назад  ей позвонила Лорен и сказала, что в городе спокойно. Но они очень скучали... Девушка вспомнила их телефонный разговор...

-Лорен?- Руш едва не упала с дерева, на которое приземлилась при падении.
-Руш, милая! Ты как?- Раздался в трубке радостный голос обожаемой подруги.
-Что-то случилось? Почему ты звонишь? Марка там нет??- Я почти разнесла ещё одно дерево, нелепо вписавшись в него.
-Нет. Все хорошо. И нет, его нет. Как ты?
-Со мной все в порядке. Думаю, что скоро смогу увидеть вас. Я стала сильнее, и смогу защитить себя и вас.
-Мы очень скучаем по тебе. Пришлось все же прибегнуть к помощи Криса ещё раз, так как Марк почти сумел сломать барьер в его памяти. Теперь он ещё больше затосковал по тебе.
Моё сердце сжалось от боли. Он помнит... Скоро все изменится...
-Хорошо, я вернусь через три дня. Марку ни слова! Я приду в среду в школу. Там и увидимся.
-Я буду ждать тебя. Пока!
Я повесила трубку.

Небо темнело, а солнце не могло осветить этот мрак. Его света слишком мало. Так и в мире. Есть добро и зло, и белого света добра не хватает на то, чтобы осветить темноту зла. Девушка поднялась с холодной земли и побежала с чащу леса.
«Боже... я совсем забыла про самолет. Хорошо, хоть Люси помогла с машиной и чемоданом». Девушка летела по ночному лесу, и холод пронизывал её до костей. Вот и огни аэропорта. Моя сила выросла, равно как и скорость. У входа стояла Люси и ждала меня.
-Я рада, что ты нашла время приехать. Хоть и с определенной целью,- сказала подруга, когда я подошла к ней.
-Прости, что совсем не уделяла тебе времени,- тоска прозвучала в моем голосе.
-Я рада, что увидела тебя. И не извиняйся.
-Где мой багаж?- Мы зашли в здание.
-Уже там. Вот билеты.
-Спасибо за все, подруга,- я крепко обняла Люси.
-Приезжай почаще,- она уткнулась носом в мое плечо.
-Теперь это будет не скоро. Но обещаю звонить. Мне пора,- я отстранилась от неё.
-Беги,- я побежала на контроль.

Стюард показал мне мое место, и я на него села. Дорога предстояла долгая, поэтому я решила в пути поспать. Но мысли о Марке сильнее теснили мою голову. Марк... Я вернулась, как ты и просил. Сидя в кресле самолета, я дремала, стараясь не думать о том, как все пройдет.
«Если он не примет меня, я умру... Больно...»- Я тронула рукой грудь, где находилось сердце.
«Но будет больнее...»
Мои мысли не могли освободиться от переживаний и тревоги. Я и не заметила, как сон накинул на меня свою черную пелену, забирая мой разум и мысли.

Руш повернула ключ, и дверь со скрипом открылась настежь, глухо стукнув о стену. С момента её отъезда ничего не изменилось: та же кровать, заправленная её любимым мягким и пушистым пледом, тот же стол, за которым она делала рефераты и рисовала. Её ноутбук лежал на столе, жесткий диск которого уже надрывался от огромного количества песен. Шкаф, в котором висела почти вся её одежда, тихо стоял в углу. Она посмотрела на открытое окно, которое, видимо, забыла закрыть... Её любимое окно с бардовыми занавесками, в которое каждую ночь залезал Марк... Марк...  Как же давно я тебя не видела... Каждую ночь я мечтала, что, когда я приеду обратно, ты придешь, нежно обнимешь меня и прошепчешь на ухо «Я скучал... Больше не делай так» Но это всего лишь мечты...  Мой самолет опоздал на час, и сейчас за окном уже темнело. Так что в институт я сегодня не попала. Когда я два месяца назад позвонила ректору и сказала, что уезжаю в Россию поправлять здоровье, я ничего не смогла соврать, как непредвиденная операция. Скрыв от них, какая именно, я попросила временно исключить меня из Университета. Как мне сказала Лорен по телефону, она сообщила Элли и Сью, что я уезжаю. Не люблю врать... Но приходиться. Иначе, уже все бы знали, что я Дармпир.
Я тяжело вздохнула. Рюкзак за моей спиной тяжело покачнулся. Закрыв за собой распахнутую дверь, я вновь посмотрелась. В комнате царил мрак, но и без света было отчетливо видно, что вокруг было чисто, а на мебели не было ни пылинки. «Кто-то здесь похозяйничал... И я даже знаю, кто». Перед глазами что-то мелькнуло, и я увидела перед собой свою обожаемую «Золушку».
-Руш! Ты все-таки приехала!- Сестра Марка накинулась на меня и стиснула в объятиях. Я нежно обняла её и чмокнула в щеку.
-Да, я снова здесь. Фига вы от меня избавитесь! Как я тебе рада!
-Хочешь куда-нибудь пойти? Или будешь отдыхать после перелета? Сейчас всего-то семь.
-Я не устала.
-Класс! Чем займемся?- Лорен чуть ли не кричала от счастья.- Можем сходить в клуб.
-Тише! Хорошо. Сейчас кину вещи - и в клуб.
Я кинула рюкзак на кровать, и он с грохотом упал на неё. Я ещё сильнее стиснула подругу.
-Все?- Я утвердительно кивнула.- Тогда идем!
Лорен потянула меня к окну.
-Но... стой! Мне надо переодеться...- Лорен не слушала.
-Ты просто потрясающе выглядишь... Даже в черном...- она резко остановилась.
-Что?- Я непонимающе смотрела на неё.
-А что ты сделала со своими волосами?- Она подозрительно уставилась на меня, облокотившись спиной об окно.
-Ну... как бы тебе сказать... Так... удобнее, что ли...- я провела рукой по волосам, скрывая свое смущенное лицо. Лорен сначала нахмурилась, а потом улыбнулась шире прежнего.
-Тебе идет,- улыбка не покидала её лица.- Так, Вперед!
И она выпрыгнула из окна. Я смотрела на эту изящную девушку, которая как кошка мягко приземлилась на ноги. Не дожидаясь её возгласа, я тоже выпрыгнула из комнаты. Ветер приятно обдувал лицо, а запах сосен вновь радовал мои легкие и душу. Коснувшись ногами земли, я, словно под тяжестью своего тела, присела, как тигрица перед прыжком. Встав в полный рост, я подняла голову и посмотрела на звездное небо, где из-за туч медленно выплывал месяц.
-А где мой мотоцикл?- Спросила я, не отрывая взгляда от убывающей луны.
-На стоянке у клуба.
-Хорошо. Тогда бежим!- Я подмигнула Лорен и стремглав побежала вглубь леса.
Она не отставала. Её легкие шаги были почти неслышны, но не заметить изящную охотницу было трудно. Я сколько не видела её позади себя, сколько чувствовала её утонченный аромат. Она пахла корицей... Каждый вампир пах по-особому: Марк пах лавандой, Крис солнцем, а я, как сказала мне Марк – специями. И что не менее странно, каждый запах соответствовал характеру моих друзей: Лорен была необычайно приветлива и дружелюбна, Крис – жизнерадостным и веселым, Марк – сдержанным и невозмутимым. И я не исключение. Такая же жгучая и вспыльчивая, как специя.
Сумерки... Самое спокойное и красивое время. Грань между ночью и днем, которая существует совсем короткое время. Лес так красив и таинственен в заходящем солнце, что хочется с головой окунуться в эту неразгаданную тайну. Лорен бежала теперь рядом со мной, наслаждаясь сумерками, как и я. Её лицо было озарено последними лучами заходящего солнца, которые через мгновение поглотил горизонт. Она улыбалась и смотрела на меня, зная, как мне сейчас хорошо, и как я рада быть здесь вновь. Как приятно снова её видеть и общаться с ней. Будто душу вновь обрела... но не сердце...
Огни города приближались с невероятной скоростью, становясь все ярче. Мы свернули в темные переулки, чтобы не привлекать к себе внимание. Клуб находился совсем рядом. Мы остановились за углом, и я увидела свой мотоцикл, припаркованный у входа. Счастье нахлынуло на меня с новой волной, что я едва не закричала. Лорен лишь улыбнулась.
-Спасибо тебе огромное!- Я прижала её к себе.
-Не за что, подруга. Пойдем внутрь.
Вывеска ночного клуба горела десятками неоновых огней, а на входе толпилась многочисленная молодежь. Охранник пустил нас без очереди, сразу же узнав своих лучших друзей и работников. Оказывается, Лорен теперь тоже подрабатывала здесь в команде танцоров. Ей здесь безумно нравилось.  Играла зажигательная музыка, а за барной стойкой и на танцполе было полным полно людей. Здесь как обычно кипит жизнь, в которой нет правил.
-Как же здорово снова вернуться,- мое лицо озарила улыбка. Лорен взяла меня за руку и потащила через зал.
-Это только начало! То ли ещё будет,- подруга подвела меня к сцене и, обойдя её, сказала что-то ди-джею, который кивнул в ответ.
-Что ты хочешь этим сказать?- Я непонимающе смотрела на неё.
-Ты сейчас выступаешь, Руш.
-Что?! Какого...- выругаться дальше я просто не захотела.- Но я не готова!
-Что значит, не готова? Ты же говоришь, что готова всегда!- Она мне подмигнула.
-Нет, нет и ещё раз нет!- Я скрестила руки на груди.
-Ну пожалуйста...- Лорен надула губки и умоляюще посмотрела на меня.
«О нет»...
-Не смотри на меня так!- Я обреченно вздохнула, зная, что её не переубедить. Лорен, как таран: если что-то надо позарез, упрется в это, пока не добьется своего.
Она все смотрела на меня. Если она пустит слезу, я точно не выдержу. Придется сдаться.
-Ну ладно, но только ради тебя,- я опустила голову.
-И не только...- тихо проговорила она.
-Что? Ещё для кого-то?- Я обернулась.
-Ты все увидишь сама. Вот, твоя песня.
Я взяла листок. «Baby, baby when we first met, I never felt something so strong...» Rehab... строчки сами по себе полились в моей голове... «Милый... Когда мы встретились, я поняла, что раньше ничего подобного не чувствовала...» Я остолбенела. В моих мыслях всплыл момент, когда я и Марк слушали её у него в комнате. Я испугалась... Первый раз за два месяца... Испугалась того, что он не простит и не примет меня... Ладони вспотели, а в ушах загудело. Лорен тронула меня за плечо и слегка встряхнула. Я моргнула и посмотрела на неё, ища ответ на немой вопрос в её серых глазах.
-Он здесь, да?- Сердце будто замкнуло.
-Да, Марк здесь,- виновато проговорила подруга. Сейчас я готова была её убить.
-Ладно... Но учти – ты в долгу у меня!- Я взяла микрофон.
-Через час ты мне спасибо скажешь,- она похлопала меня по плечу.
-Ага! Посмотрим!
Я вышла на сцену.

Мое сердце сжалось от боли... но не физической. А от боли, которую я ему причинила. Я убила его любовь, вместе с которой умерло его сердце и душа. Мои мысли переплелись со словами песни... Вот ты включаешь эту песню и привлекаешь меня к себе... Твои губы касаются моих, и мое тело охватывает жар. Прикосновения твоих рук обжигают меня жарче любого пламени... Мы были вместе... и будем снова... Я из кожи вон вылезу, чтобы все вернуть...
Парни и девушки медленно двигались в такт музыке, покачиваясь из стороны в сторону и утопая в этой печали. И только один человек за барной стойкой непонимающе смотрел на меня. В свете прожекторов его глаза были светлосалатовыми, почти бесцветными, пустыми. И эти глаза впивались в меня, резали на части тысячами острых ножей. Не узнать их было нельзя... Когда-то эти глаза были полными нежности и любви... Любви ко мне...
Выражение его лица не было видно, но по взгляду было понятно, что он ошеломлен. Рад он или зол? Этого я не знала... Последний аккорд, последний звук, и я затихла. Продолжительные овации хоть немного внушили мне уверенности. Я ушла со сцены и отправилась в зал. Он звал меня...
Пробираясь через толпу, я вновь увидела его, направляющегося ко мне. Его взгляд был устремлен на меня, осматривая с ног до головы. Он заметил мои остриженные волосы и прищурился...
«Она... она здесь... Но почему? Зачем ты вернулась? Снова ранить мои чувства?..»
Между нами оставалось несколько метров.
«Так, не паникуй! Он тебя не убьет... наверно... Или убьет? Только не это! Спасите!»
Внутри меня все сжалось. На его лице появилась ухмылка.
«Прочитал-таки...»- я улыбнулась.
Я остановилась - он тоже. Мы так и стояли и ждали, пока один из нас заговорит. Первым оказался Марк.
-Ты...- он моргнул, приходя в себя.
-Я...
-Что ты здесь делаешь? За эти месяцы я ни разу тебя здесь не видел...
-А ты часто здесь бываешь?- Я прищурилась.
-Каждый день с тех пор, как ты уехала...- грусть в его голосе больно кольнула меня в самое сердце.
-Вообще-то, я здесь работаю... Меня не было в городе. Долгая история,- я отвела взгляд. Как же тяжело...
-А я никуда не спешу,- он пристально посмотрел мне в глаза. Я вздрогнула.
-Ты что, правда хочешь все знать?- Я недоверчиво посмотрела на него.
-Да,- прозвучало коротко и лаконично.
-Это опасно, Марк,- его имя огнем горело на моих губах.
-Мне плевать,- он сделал шаг ко мне.
-С каких это пор ты стал пофигистом?
-С того дня, как ты ушла...- Больно...
-Ну ладно...- я схватила его за рукав и потащила к выходу.
Дверь за нами захлопнулась, и я остановилась. Он выжидающе смотрел на меня и ждал, пока я соберусь. А я стояла к нему спиной и молчала, не зная, с чего начать.
Ночь медленно обволакивала Нью-Торрент черной пеленой своих чар. На дороге перед клубом в тень деревьев к лавочкам двигались две одинокие фигуры. Что-то было скрыто в них от посторонний глаз, что-то, что их объединяло и разделяло одновременно. Я подошла к лавочке, но села на спинку, а не на сиденье. Марк же вовсе не сел. Теперь он стоял напротив меня, чтобы видеть мои глаза. Я решилась и посмотрела на него, и то, что я увидела, убило мои страхи совсем. Это глаза снова наполнились лаской и нежностью, к чему щепотку перца добавляла осторожность. Я все молчала.
-И что же такое случилось с тобой, что ты не нашла другого выхода, как сбежать?- Не выдержал Марк.
-Чистильщики,- и этим было все сказано. Его лицо медленно пронизало непонимание.
-Они же уже приходили. Сейчас-то зачем?
-Они грозили мне вашей смертью... Особенно твоей...- Я отвернулась, и по моей щеке скатилась одинокая слезинка, полная горя и печали.
-И ты решила отдать себя вместо нас,- уточнил он. В моих глазах стояли слезы, так что я только кивнула. Послышался тяжелый вздох, и мягкая рука легла мне на плечо. Я медленно повернула голову.
-Почему ты не захотела мне рассказать?- Зеленые глаза горели любовью и заботой.
-Боязнь...- вздох,- что они - вздох,- причинят тебе вред...
-Ты вечно думаешь о других, нежели о себе,- он покачал головой.- Так зачем же ты вернулась?
-Я дала клятву. Как только я увеличу свою силу до максимума, я вернусь, чтобы отомстить и защитить любимых...
-Руш... Мстят только слабые люди...- Он убрал свою руку и отступил на шаг. Я подняла свои глаза.
-У тебя есть право меня ненавидеть... я понимаю. Я разбила наши мечты в прах. Я забрала твою душу, в ответ которой моя же осталась с тобой... Я знаю, что поступила подло и жестоко по отношению к тебе... Но... я не могу так больше... Потому что ещё люблю... и надеюсь...- все! Не могу больше!
Я встала с лавки и резко развернулась, пряча свое горе в тени ветвистой кроны деревьев. Не было ни всхлипов. Ни истерики. Простые тихие горькие слезы... А Марк все стоял и переваривал услышанное, ища правду в моих мыслях. Не став сопротивляться, я открыла ему свое сознание, и на поверхность всплыли все, что было со мной после нашего расставания и разговора. Его лицо изменилось. Он смотрел на меня полными глазами понимания того, что жизнь других для меня важнее, чем своя собственная. Он понял мое положение... По крайней мере, мне так показалось... Не выдержав этого взгляда, я медленно повернулась, чтобы уйти, но чьи-то сильные руки мне не позволили. Зачем он так??? Мне же будет тяжелее в тысячу раз... Я не вынесу... Мое сердце и так разлетелось на тысячи осколков, а жизнь снова превратилась в существование. И он сейчас так просто обнимает меня, чтобы ещё и душу порвать на части?! Нет сил... Не могу больше... Умереть было бы проще...
-Хватит! Не говори так! Я простил тебя, никогда не уходи, как сегодня или тогда! Ты забрала мое сердце и душу, всего меня. Да и к тому же, духовным супругам не полагается ненавидеть друг друга...
-Что... ты... сказал...?
Я окаменела. Каким ещё духовным супругам???
-Духовные супруги – это те, кому предначертано свыше быть вместе. Если объяснять проще – это две души, созданные из одного полотна судьбы.
-Но... Мы...- прощай нормальная речь!
-А как ты объяснишь то, что с первого взгляда поняла, что я не опасен? Что тоже нравлюсь тебе, как и ты мне?- Горячие губы все шептали и шептали мне на ухо. Слезы все текли, от чего Марк поцеловал меня в щеку, тем самым осушив одну из них.
-Я слышала нечто подобное, но никогда бы не подумала, что это случиться и со мной тоже...- еле слышно проговорила я.
-Вот именно! Мы – одно целое,- мягкий шепот в ночи. И все же...
-Я не понимаю...- Его руки прижали меня к нему ещё сильнее, не давая убежать, забыться. Зачем он так? Зачем, зачем, зачем???? Если он отпустит – меня не станет... И кажется, что это только иллюзия... иллюзия...
-Именно поэтому я не смогу тебя так просто взять и отпустить. Это против моего сердца и души,- он уткнулся мне в волосы и глубоко вдохнул. Ещё раз...
-Это очень странно... Ты так просто прощаешь меня, снова обнимаешь, пытаешься вернуть утраченные чувства.
-Повторяю ещё раз, а повторять я не люблю,- духовные супруги не могут ненавидеть друг друга. Они дополняют друг друга, так сильно любят, что на гнев просто не способны. И идти против этого не может никто: ни ты, ни я... Мы не можем...
Я опустила голову. Так не бывает, слишком просто... Надо уйти... чтобы не было больнее... ни ему, ни мне... Руки обняли меня крепче. Через рубашку чувствовалось его горячее тело...
-Не смей так поступать! Не рушь союз, который был создан задолго до нашего времени! Это так невыносимо – видеть, что наши души просто истекают болью и страданием.
Его голос срывался. Злость...
-Ты прав... Даже не понимаешь, насколько...- мой голос затих, фраза была еле слышна.- Я сдаюсь... Мне слишком больно... Ты победил...
-Теперь все будет по-другому. Мы станем сильнее лишь вместе. Только так...
Я ослабла, этот разговор высосал из меня все соки, всю энергию. Мои ноги подогнулись, и Марк поддержал меня, не давая упасть, и усадил на скамейку, не расцепляя своих объятий. Не выдержав, я прильнула к его груди, и устало опустила голову ему на плечо, касаясь щекой его шеи. Он прижал меня к себе и прильнул своей щекой к моей макушке. Я устало прикрыла глаза.
-Будет трудно... я не столь сильна, какой ты меня видишь,- он понял, о чем я. Я продолжила,- разве что в гневе моя сила полностью вырывается наружу, и контролировать её невыносимо трудно.
-Вот только попусту. Если ты переживаешь из-за того, что, не контролируя свою силу, ты можешь убить меня, то не стоит. Лишь я один могу вернуть тебя к реальности,- он наклонился и приподнял мой подбородок, чтобы видеть мои глаза. В его глазах я увидела отблески неоновых огней, делающие его глаза голубыми. Снова этот взгляд, такой любимый и манящий. Сердце куда-то глухо упало. Он приблизился ко мне и прильнул своим лбом к моему. Так близко... Ещё немного, и мои страхи полностью растворяться в лунной дымке непроглядной ночи. Его горячее дыхание накрыло мои губы. Так сладок миг, что нарушать его не стоит. Я сдаюсь... Совсем и навсегда... Ты слишком дорог мне, чтобы не видеть рядом. И вновь мое существование обратилось в жизнь, которая носит имя моего Ангела Небес. Руки нервно блуждают по моей спине, прижимая к себе. Поцелуй стал глубже, и я полностью сдалась. Ненавижу, когда он так делает. Моим рукам стало холодно, и я неловко содрогнулась. Марк, оторвавшись от моих губ, обнял меня покрепче.
-Замерзла?- Прошептал он мне на ухо.
-Угу,- я прижалась к нему как можно крепче, стараясь согреться его теплом.
-Пойдем.
Марк встал со скамьи и потянул меня за собой. Но ноги не слушались. Поняв, что такими темпами мы и до утра не дойдем, Марк подхватил меня на руки и побежал. Неужели он...
-Да, именно туда и мы идем.
Я не сопротивлялась. Сил просто нет на протесты, да и не хотелось его останавливать.
Родной дом Марка спрятался в соснах, и теперь встречал нас теплом и уютом...
Темная комната таинственно наполняла атмосферу загадкой. Даже не удосужившись включить свет, Марк мгновенно повалил меня на кровать и начал покрывать поцелуями все тело. Через считанные секунды он уже оказался без рубашки. Мягкие, как шелк, прикосновения дарили нескончаемое удовольствие. Чувства переполняли меня до краев, и я притянула Марка к себе ещё ближе, отдаваясь ему не только душой, но и телом.